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婴儿需要蛋白质的量相对较成人多，因为他们不但需要补充蛋白质丢失，而且还需要它增长和构成新组织。母乳喂养的婴儿，每公斤体重每日需要蛋白质2.0g(100mL母乳中蛋白质含量为1.2g)，而牛乳喂养者约需3.5g(100mL牛乳中蛋白质含量为3.5g)，其他代乳品或植物蛋白因其生物学价值较低，需要量更高，为每日每公斤体重4.0g。
动物蛋白质所含氨基酸较植物蛋白质为优，故动物蛋白质为首选;米、麦等植物蛋白质缺乏赖氨酸，豆类蛋白质缺乏蛋氨酸和胱氨酸，故动物蛋白质供给不足时，混合多种植物蛋白质供给是恰当的。据此应根据婴儿喂养的具体食物类型，保证每日蛋白质的供给，避免不足或过量，以预防蛋白质供给不当对智力发育的危害。
从孩子的需要来认识。蛋白质是由20多种氨基酸组成的，其中8种氨基酸是孩子机体不能合成的，必须由食物供给。儿童需要含氨基酸全面、组合比例合理的优质蛋白质，这样才有利于生长发育。
因此，在孩子的膳食中应保证蛋白质的供给，并且最好选用动物蛋白质和豆类蛋白，因其所含的氨基酸比值与孩子的需要比较接近。应常吃些鱼、蛋、瘦肉、动物肝脏、豆制品。谷类食品中氨基酸含量少，但与豆类搭配，可以提高其营养价值。