-
传统医学认为苦瓜味苦，生冷，熟热。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。能缓解热病渴、中暑发热、痢疾、痱子等。民间常在夏季用苦瓜清热祛暑、明目解毒。同时，苦瓜富含膳食纤维和维生素c，相当于西红柿的约3倍。维生素c是优良的抗氧化剂，提高身体应激能力，降低癌变的危险性。此外，苦瓜还包括苦瓜苷、氨基酸、钙、磷、胡萝卜素、b族维生素等。
夏天，人易中暑，加之多雨湿热，常食苦瓜对身体极为有利。苦瓜可以炒煮汤，苦味清爽，味道长。
但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，但人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物(如辣椒、胡椒、葱、蒜)，这样可避免苦味入心，有助于补益肺气。