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单亲的不利因素主要在孩子五岁的时候，不容易与母亲完成依恋分离，性格发展可能滞后。原因往往是母亲对孩子的依恋太多，无意识地阻碍了孩子对外部世界的兴趣，这可以用扩大的亲友系统来缓冲，让孩子与爷爷、姥姥、舅舅、阿姨等建立亲情关系，防止母亲的情感占据孩子的全部身心。如果男孩没有父亲的引导，在性别发展上可能会不够男性化，或者，孩子用过度补偿来弥补家庭的男性角色，显得过于男子气。其实，社会、学校对男性角色的认同可以帮助孩子实现性别意识的健康成长。当孩子与母亲发生情感冲突时(住在屋檐下是不可避免的)，家庭内部的缓冲器不足，母亲可以以良好的个性帮助母子渡过难关。当然，还有社会歧视的问题。许多公众信息过于强化单亲子女的教育困境，不恰当地夸大单亲的危害，使孩子内心留下阴影，结果造成更多的单亲孩子陷入混乱，因此改变公众信息导向可以让单亲孩子的成长更为顺利。
上面案例里的女孩很小就离开了父亲，没有与父亲的亲密感，在孩子心中父亲只是个象征，也许更像是个玩具。和蔼地、自然地告诉孩子父母离婚的事，不会给孩子形成太大的心理伤害，当然孩子可能有些缺失感，每个孩子都希望拥有更多的东西。在告知孩子离婚事实的同时，要给孩子适当的保证，说自己很爱她，不离她，一定要照顾她等等。讲故事，玩游戏，用喻孩子容易接受父母的分离是心理学常用的方法。
孩子5岁后离婚的家庭，孩子的心已经有父亲了，所以告诉孩子是否复杂。此时不要着急，让孩子慢慢接受父亲不再回家的事实，给孩子内心的缓冲时间。开始的时候可以给予一些模糊信息，不要一下切断孩子内心的期待。用孩子不能理解的话直白地说，经常有母亲的感情，孩子可能不知道发生了什么，但是因为母亲的感情很害怕，所以不能说父亲。此时，孩子对父亲的幻想很重要，鼓励孩子保持正面良好的父亲形象。因为这个时期孩子的心理发展需要父亲的形象。特别是不要让孩子觉得父亲被母亲赶出家门。否则，可能会给孩子埋下怨恨父亲的种子。由于父亲的缺席，孩子很可能更依赖母亲，行为更好，更听话更懂事，这是幻想，不要高兴。孩子害怕失去母亲，必须取悦母亲，放弃自己年龄应该有的兴趣和个性发展。很多母亲希望对孩子更好来补偿孩子，却使孩子更多地失去自我空间，结果更糟。离婚的父亲应该和5到9岁的孩子保持密切的接触，让孩子感觉他实际上什么也没有失去，只是父母不在一起生活。
十岁以上的孩子想隐瞒是隐藏不住的，孩子比谁都精致。事实上，这个时期的孩子对父母的离婚有自己的成见，偏向一方把愤怒投向另一方，积极地卷入父母的离婚。父母最好彼此补台，不要让孩子觉得是因为他才离婚的，不要让孩子产生抑郁、自卑、敌意、逆反等情绪。心理医生不太认同美丽的谎言，谎言可能对5岁的孩子有效，对10岁以上的孩子适得其反，孩子感到上当受骗。诚实的通知是可取的，但母亲不能表现悲伤和对前夫的愤怒。这样的通知会给孩子的心带来影响。母亲必须先修复自己的伤口，等自己能平静地接受离婚，告诉孩子更安全。
李子勋的支持:如何把离婚告诉孩子
一、诚实平静的态度，重要的不是什么，而是什么感情。
二、不要互相投诉，让孩子感受到离婚后的父母更加幸福，自己也更加关心。事实上，很难做到这一点。中国的主流文化仍然否认离婚。所以，这点上不要说得过火，要用行动让孩子感觉到。