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在妊娠10周以内做人工流产较为适宜，最佳时间为7-8周。并不是人工流产手术越早就越简单、越安全，因为怀孕时间太早如6周以内，现有普通技术条件有可能发生漏吸；再者受精卵需经输卵管到子宫内着床，若胚胎末着床也可引起空吸；反之，若怀孕时间太晚手术就复杂，手术后康复时间也就慢。
常用的早期人工流产手术有吸宫术（负压吸引术）和钳刮术两种。
前者适用于10周以内的妊娠妇女，后者适用于10-14周的妊娠妇女。妊娠10周以内子宫不太大；胎儿和胎盘尚未形成，一般不需要扩张子宫颈，很容易将胎块组织吸出；手术中反应轻，出血少，手术时间短，术后休息1-2小时就可以回家，恢复也很快，对身体影响小。妊娠10-14周时，因胚胎逐渐长大，胎盘已经形成，子宫也随着长大，这时做人工流产不宜用简单的吸宫术，而需要采用钳刮人工流产。
因此，需要做人工流产的孕妇，应尽量争取在妊娠10周以内做负压吸引手术，以减轻流产者的痛苦。
该手术难度大，出血多，恢复也比较慢，对身体有一定影响。妊娠超过了14周就不能做上述两种人工流产，而需要住院做引产手术，这样更增加了孕妇的痛苦和手术的险性。