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280、279、278，就这样一天一天倒计时，等着宝宝的到来。每个准妈妈等待宝宝出生的日期都差不多，从最后一次月经结束算起，一般是280天。但这仅仅是理论，实际上大多数准妈妈数到零的时候，要么是孩子已经生下来了，要么就是还毫无动静呢，小家伙很少会如约而来。
迟迟不到
不到一半的孩子会比预产期出生得晚，让妈妈们备受折磨，让医生着急，一次又一次地察看，先是每两天检查一次，一周以后就会每天都检查。
医生主要关注的无非是：胎盘是否还在恪尽职守，给未出世的小宝宝提供食物和氧分。我们猜测胎儿只有在认为母体之外的世界更精彩时，才会想到搬家出世，这时他就会发出一些信号，比如羊水变绿了或者心电图呈现出不稳定的心跳等。如果一切正常，宝宝就不着急出来了，有的甚至会推迟3周出世。
如果胎儿千呼万唤不出来，准妈妈们会等得不安、甚至不耐烦，盼宝宝很久了，加上亲戚朋友们开始唠唠叨叨地打听：“到日子了吧？生了吗？”这种感觉有点像饭做好了，可是左等右等，客人还不到。
急不可耐
与此相反还有一种情况：宝宝耐不住性子，想早早地到新的世界看一看。家人多半还在不停地为宝宝添置设备，准妈妈也以为可以消停二、三周，准备最后的生产战役，突然产痛不期而至……这就好像主人忙得焦头烂额，饭菜还没上灶，客人已经敲门了。
这些急性子的婴儿中有1/10是早产儿，（早产儿占全体新生婴儿的5%）：早产儿在怀孕37周之前来到人世，体重低于2500克，许多器官都尚未发育成熟。
分娩的生物钟藏在激素里？
为什么有的孩子等不及，而有的孩子不慌不忙？是什么促成了孩子的诞生？如何能避免早产？科研人员想寻找，到底决定生产的生物钟藏在哪里？在妈妈身上，还是在孩子那里？他们希望能从激素中找到答案。的确，在生产前若干天，孕妇的身体里就开始分泌大量的雌性激素，这同时会促进与疼痛有关的激素的分泌。同时胎儿也参与了这场激素的协奏，分泌出雄性激素，与母体的雌激素一唱一和，就像连锁反应，使分娩日益临近。但目前这只是一种假设。