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头形除了先天遗传的因素外，后天的发育也有影响。刚初生的宝宝，其头颅骨尚未完全骨化，各个骨片之间仍有成长空隙，有相当的可塑性，加上出生儿的颈部肌肉尚无力转动沉重的头部，当某一方位的骨片长期承受整个头部重量的压力时，其生长的形状就会受影响了。
这种情形在早产儿身上更为明显：
1、 医护人员为了便于照顾及观察，大多都会将保温箱早产儿的脸转向外侧，其颈部的肌肉柔弱，尚无力转动硕重的头，长久之后，右后枕骨就压扁了。
2、 早产儿的头无论仰睡或趴睡时，不是右偏就是左偏，长大之后头型自然成为前后凸的船型。
婴儿时期宝宝活动力不佳，若多为仰躺着，则头形多为后扁；相反若趴睡久了，头形就为前后长圆了。
当宝宝逐渐长大后，头骨的硬度也跟着变大，骨缝密合，头形就不大会改变了，此时约为两个月大。
因此，无论宝宝趴睡、仰睡、侧睡，父母宜以宝宝的习性或状况来选择睡姿。例如：让易呕吐、呼吸时喉咙有杂音或较神经质的宝宝趴睡；若需要密切观察宝宝情况者，则使其仰睡可容易看到脸部的神情。