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术语“出生顺序”是指同一个家庭中孩子出生的先后顺序。无论怎么样，第二个孩子是处在独特的地位，要么是家里最小的孩子，要么是处于中间的孩子，那么他们的行为可能会受到这两种不同情况的影响。
1.出生顺序的研究
当前的研究显示出生顺序会影响人的发展，如智力、人格和职业选择等。例如，挪威的某个研究时间上的智商网站发现，第一个出生的孩子在智商测试中的得分最高，而第二个出生的孩子得分高于第三出生的孩子。其它研究已发现事业成功与出生顺序有很大的关系。第一个出生的孩子有可能最终在领导岗位上，而他们最小的兄弟姐妹更可能成为艺人。
2.其他因素
家庭动力学也受兄弟姐妹的年龄差距的影响。如果第二个孩子出生后五年以上，他（她）才有第一个弟弟或妹妹，他（她）可能得到头胎的某些属性。如果他（她）的兄长已经比一个蹒跚学步的孩子更独立，他（她）从她的父母有可能得到更多的个人关注。同时，性别影响家庭动力学。如果第二个孩子与第三个孩子是不同性别的，他（她）可能会承担一定的责任，如果他（她）有一个相同的性别哥哥或姐姐。
3.第二个孩子作为中间的孩子
斯波克博士发表在某知名网站上一篇文章声称中间的孩子“不是最大的，同时他们也不是婴儿可以逍遥法外，至少在自己的心灵上，他们感觉不到自己的特别，有时他们觉得自己是无形的。” 尽管他们有心理挣扎，但他们比他们的弟弟妹妹们更可能成功。一项研究表明，第二个孩子作为中间的孩子，他们的一些成功可能来自他们的角色，中间的孩子往往作为他们的兄弟姐妹之间的调解人。根据缅因州大学的合作推广理论，“中间者经常在生活中学会协商和妥协，以避免冲突。”
4.第二个孩子作为最小的孩子
如果第二个孩子是家里最小的孩子，他（她）很可能比第一个孩子缺少一些驱动力，但他（她）会在技能和适应能力方面弥补。根据缅因州大学的合作推广理论，在家庭中最小的孩子通常是外向的人，风度翩翩。但他们也多情，有时有点心不在焉。“最小的孩子倾向于承担更大的风险。有时这些创造性的风险最终使最后出生的孩子找到成功之路。其他时候，创造性的风险也会让最小的孩子陷入困境的土地。”
5.注意事项
虽然出生顺序可能是影响孩子的行为的一个因素，但还有许多更复杂的问题。根据缅因州大学的合作推广理论，“出生顺序并不是一个简单的系统，都对第一个出生的孩子个性有一个刻板印象，出生顺序是倾向和一般特征。”所以，父母谨慎把出生顺序理论应用在孩子身上。