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一项新的研究显示，怀双胞胎的女性分娩需要等更长的时间，因此研究人员建议，医生跟妈妈们在决定采用剖腹产前可以再多等几个小时。通过对联邦分娩数据库中数据的分析，研究人员发现，双胞胎与单胎相比在生产的第一个阶段需要多一至三个小时。生产的第一个阶段，是使宫颈打开，从而能够让胎儿经过，为第二阶段真正的分娩做准备。
芝加哥伊利诺斯大学母胎医学研究员，这项研究的调查员，海蒂·莱夫特威克博士说，“我们的数据支持我们对于双胞胎与单胎相比需要更长时间的猜测。医生在宣布顺产无法进行前可以等待更长一点儿时间。”
分娩进度测量
研究人员比较了900例双胎妊娠与作为对照的100,500例单胎妊娠。研究人员测量了分娩妈妈们子宫颈扩张1厘米所花的时间，并根据其他影响因素，如婴儿的重量结果，母亲的年龄和体重，以及是否这是第一个孩子，进行调整，以作为衡量生产进度的标准。
双胞胎所需时间更久
双胎妊娠中，宫颈才4厘米扩张到最大的10厘米平均需要12.7小时，而单胎妊娠中，平均只有9.6小时。“怀上了双胞胎的女性应该预见，她们的生产过程跟单胎相比可能需要更长的时间。”莱夫特威克说。
传统衡量方法落伍
在决定是否推荐剖宫产时，医生使用一种叫做“弗里德曼生产曲线”的工具来衡量生产进度。该曲线可以显示，女性宫颈扩张到10厘米以及生产平均花的时间，从而可以让医生决定病人的状况是否符合正常。
然而，这种生产曲线可能已经过时了。它是在20世纪50年代发明的，专家说，它可能已经不适合当代人口特点了。如今，与过去几十年相比，无论是妇女还是新生儿体重都有所上升，而且更多的女性使用硬膜外麻醉来缓解疼痛。这些因素都可能会影响生产的进展。此外，弗里德曼生产曲线并没有包括双胎妊娠的生产进程。