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我们小的时候都知道，一杯牛奶是健康的象征。但是，越来越多的研究者和临床医师不完全同意这个说法。喝牛奶真的对我们的健康有好处吗？洛杉矶时报指出，尽管有很多关于牛奶以及它对人体作用的详细研究，但是至于我们究竟应该喝多少，还并没有确切的结论。
相互矛盾的证据
对于一岁以上的儿童，医生建议每天喝一杯牛奶或者酸奶或者是几块奶酪，以补充钙、钾、维生素D和维生素B等营养素。理论上，孩子们同样可以从其他食物中获取这些营养，但是一杯牛奶就可以涵盖所有了。更小一点的孩子需要在饮食中摄取脂肪以促进大脑发育。
不过，令医生们担心的是，乳制品中所含的饱和脂肪太多了。一杯全脂牛奶含有大约8克的脂肪和30毫克的胆固醇。喝牛奶太多会导致越来越多的肥胖儿童以及心脏病等疾病。美国儿科科学会现在建议，有超重倾向的儿童从一岁就开始喝高胆固醇乳制品的儿童，减少喝牛奶的数量和次数，最好在2岁之后再开始。牛奶中还有大量的卡路里，所以爱喝牛奶的小孩可是适当放弃一些其他的营养丰富的食品。
人类需要牛奶吗？
除了对体重超标的担忧以外，有些人坚定的认为，我们并不需要牛奶。本来人体就无法消化和吸收牛奶中的乳糖蛋白质，因为消化乳糖蛋白质的酶会在一定年纪自动地停止工作。但是在过去的5000中，某种基因变异导致一部分人坚持喝牛奶，并且克服和适应它带来的不便。
这部分人的习惯被保留了下来。我们所看到的的今天，在美国和欧洲部分地区，大多数成年人都拥有了可以消化牛奶的酶。不过就全世界范围来看，大约有75%的人喝牛奶会反胃或者生病。因此，喝牛奶不可盲目，小孩子可以适量地喝，但是对于成年人，要根据自己体质来判断是否能喝牛奶。