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研究人员说，早睡早起让我们健康、富有、机智，但是除此之外，早睡早起还有其他好处吗？现在又出了另一种说法，早睡早起能帮助儿童保持体型修长和活跃状态。
对睡眠和体重关系的重新认识
英国七分之一的儿童肥胖，而且这一数据在不断上升，使得父母、医生和公共健康官员为之担心。诸多因素导致了儿童肥胖，包括：食物，看电视的时间长短以及运动量的大小。研究提示睡觉习惯也有一定的影响，儿童和青少年睡觉时间短肥胖的危险就增加。
但是最近一项研究否定了此说法，研究发现睡眠时间长短和体重的关系并非如此明显。新的研究认为，可能是因为不同研究的关注点不同造成了结论的不同，仅仅考虑睡眠时间长短而不考虑睡觉早晚是不合理的，因为从理论上讲，早睡早起的儿童白天的时间会更长，这样他们就有更多的活动时间，同样，晚睡的儿童白天活动时间就变短了。
为了证实这个假设，研究人员记录了2220名澳大利亚儿童睡觉和起床的时间，然后和他们之后4天的体重与空闲时间的分配进行对比。同时，儿童身上均佩戴着计步器，记录他们每天走的步数。
早睡早起肥胖可能低
在睡眠时间长短一致的情况下（9小时40分钟），晚睡晚起的儿童肥胖几率是早睡早起的儿童的1.5倍。这些“夜猫子”儿童更倾向于每天坐着看电视、玩电脑或者打游戏超过2个小时。和早睡的儿童相比他们每天呆在屏幕前的时间大约长48分钟。
平均来看，早睡的儿童一般9点20睡觉，7点3分起床，晚睡的儿童一般10点44睡觉，早上8点22起。
研究的可信度
此研究关于儿童睡觉时间和体重之间的关系合情合理，早睡早起，白天清醒的时间长，活动的时间因此就长，肥胖的几率下降。
然而，我们不能武断的说，睡觉时间的早晚导致了儿童体力活动和体重的不同，因为许多因素都有可能产生影响。虽然研究人员兼顾到了年龄、平均睡眠时间、儿童的居住地和家庭收入等问题，但是还有其他因素没有考虑在内，包括饮食情况，是否有哮喘等健康问题，因为哮喘可以影响儿童活动量。
虽然研究人员使用计步器帮助记，但是睡眠时间和活动情况的信息均是通过调查问卷获得的，因此准确性不足。
研究的意义和健康措施
如果你是学龄儿童的父母，那么你可以采取下列方法帮助减少超重或者肥胖的可能性：鼓励他们参加活动；限制呆在屏幕前的时间；提供健康的饮食，包括大量的水果蔬菜，少量的高糖高能零食（如薯片和快餐）；督促他们早睡早起。