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一起度过节假日会制造新的回忆，加深彼此间的联系，但是当孩子们在一起时争吵多过和平相处，你该怎么做？什么时候父母应该让孩子们自己解决，什么时候应该介入？这里专家们给出了一些手足之争产生的原因以及解决方法，以供家中有两个或以上孩子的父母们参考。
手足之争 妈妈一笑置之
杰基是三个孩子的母亲，当提到家庭手足之争时，她说她的孩子们总是“二对一”。“每天几乎都是两个对一个。通常最小的孩子会是两人组中的一员，他的姐姐们都想让他站在自己这一边。”
大多数的纷争都发生在她的两个女儿之间，11岁大的爱拉和8岁大的梅芙，而她们五岁大的小弟弟弗林通常需要选择支持某一方。“谈到竞争，大多数的争吵都围绕着某一方有大家都想要的某样东西。我认为这种事情会一直延伸到成年期。”杰基笑着说道。
“例如，如果某个人去参加了一个聚会，获得了一个棒棒糖袋子，这就是个问题了。我不会让拥有袋子的人与她人共享，我让她们自己决定是否要共享。如果她们不想共享，那么下次如果她们的兄弟姐妹获得了一个袋子，她们也不会期望他们会与自己共享。”
当谈到圣诞节礼物时，杰基说她对两个较大的女儿说明弗林会获得更多礼物，但与此同时她们会获得更大的礼物。她发现事先进行这个交谈会使女孩们的不公平感降低很多。
“归根结底，大多数时间的纷争都可归结为一个原因，就是他们感到某些事情不公平。我尽可能一碗水端平，因此他们相信我会给他们最大利益，但是最终我不可能解决掉他们的每个纷争，有时他们需要自己解决。”
“我认为第三个孩子的到来会加剧女孩之间的竞争。当我的小儿子出生时大女儿快要六岁了。我不确定是否是第三个孩子产生了影响，还是她正好到了手足之争开始的年龄。”杰基说当争吵变得越来越吵闹，问题变得越来越琐碎，她相信孩子们从中学到了一些珍贵的成人生活技能。
“我认为你童年时期学到的任何事情都构建了你的人生。成人时期有许多不公平的例子，或其他人有你想要的东西。在一些情况下，我告诉他们说他们需要自己去解决问题，如果我一直介入的话，我觉得我可能会给他们构建一个失败的成人生活。”
重要的学习曲线
临床心理学家弗兰·弗图博士说手足关系对儿童为进入成年期做准备至关重要。“通过与手足之间的交往，儿童学到了许多有关分享、竞争和妥协的经验教训。”她说，并补充说学会处理分歧和争端也是其中一部分。
“事实是，我们的整个社会都建立在与同阶层人竞争的基础上——学术、职业、浪漫和生活的其它方面。手足之争是健康的竞争，利用它的进取心和雄心壮志方面为工作业绩服务，将会突出差异并带来回报。”实际上，只要处理得当，手足之间健康的竞争会带来社交的、人际之间的和认知能力的技能，这些对儿童的健康发展很重要。她说。
为什么会发生手足之争
所有的手足关系之间都天生存在着冲突，也不仅仅是人类特有的。弗图说。“每种动物在同时养育几个幼崽时都会发生手足之争。手足之间通常彼此都会有矛盾。他们希望从兄弟姐妹那里获得支持、爱和接受，否则就会生气并加深彼此间的猜疑。”她解释说。
“手足之争在两方面起作用——大孩子对小孩子的竞争或小孩子对大孩子的竞争，只要他们感受到任何父母关注、奖励、权利、特权和责任方面的差别，这些差别都会导致手足之争。”
关于手足之争最常见的一些说法
弗图说关于手足之争有几个大家普遍相信的说法：
1.第二个孩子的到来会引发嫉妒：所有的孩子都会嫉妒父母分出去的注意力，即使有时候他们并没有兄弟姐妹。如果违反了他们的期待（关于被关注以及给他们一个玩具），他们就会生气。
2.日常例行的改变及不充分的准备会引发手足之争：一个人的感情状态发生改变会带来嫉妒，而不是日常例行的改变。然而无论如何事先给孩子做好准备，因为他或她的特权地位都会被第二个孩子所侵占。
3.手足之争是不正常的：一个孩子的暴怒或嫉妒可能看起来“不正常”。事实是孩子还没有学会如何隐藏这些剧烈的情绪并无法控制地表现了出来。期待一个蹒跚学步的孩子隐藏起自己的情绪是不可能的。
4.嫉妒是固有的特质：嫉妒并不是一个特性，会很快改变。这并不意味着性格缺陷、令人不满意的关系、不充分的准备或不熟练的育儿技能。它也不是从新生儿来到家庭中的第一天就开始的。
手足之争发生时该如何处理
当斗争加剧时，要平息状况是很难的。弗图给出了以下策略：
1.保持民主：让孩子参与进做决定的过程中。很明显这更适合大孩子。
2.做调停者，而不是审判者：父母们不要为孩子做决定，而要通过陈述问题、帮他们找出解决方案并选出最好的那个来帮助他们解决问题。
3.不要试图去培养竞争：不要拿兄弟姐妹互相对比，要突出每个孩子独特的优势，无论何时，只要有机会，就一起表扬并奖励他们。
4.阻止打小报告：告诉孩子说你不想听到别的孩子在做什么。很明确地表示出你不能容忍孩子试图让自己的兄弟姐妹陷入麻烦。除非有人有危险或者受伤了，你才希望他告诉你。
5.在必要时仲裁并设下限制规定：试着让他们自己解决问题。如果他们解决不了的话，那就听听双方的说法，说明问题所在（而不是简单决定谁对谁错）。然后去促进问题的结局以使他们可以找出自己的解决方案。
6.设定个人财产界限：为每个孩子设立独立的空间，要严格规定不经兄弟姐妹的允许不能拿他们的东西。
7.个人时间：当他们开始进入“斗争”时间时，让每个孩子都由大人陪着一段时间以缓解他们彼此之间的紧张局势，并让他们感到自己是非常重要的。