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传染源及传播途径
患者为主要传染源，尤以轻型患者及隐性感染者起重要作用，因其不易被发现活动范围又广。健康带病毒的人排出的病毒很少，而且很短，所以它在传播疾病方面起着很小的作用。在潜伏期结束时，病毒可以从患者的呼吸道分泌物中排出，通过飞沫从人到人直接感染。大多数病毒在发病3天内传染性最强的退热或一周后不再排出。飞沫污染手、电器和衣服也可以间接传播，但由于流感病毒在空气中存活不超过30分钟，所以传播机会从抗原证实动物（猪、马、鸟）流感病毒和人类流感病毒属于同源动物流感可以传播到人群，但大多数在早期流行作为启动因素或远程传播发挥一定作用。
免疫力
对流感病毒普遍易感，感染后对同类病毒免疫，但维持时间仅为8~12月，不超过2年。甲型流感病毒在各种类型和亚型之间无交叉免疫，变异较大。因此，人类经常反复患流感，容易引起流行①全身抵抗力:与血液中的特异性抗体水平有关。中和抗体和血凝抑制抗体水平通常平行，病后2周达到高峰后逐渐下降，8~12个月后降至病前水平。抗体从血液中渗入组织及其分泌物，可防止病毒入侵和繁殖。新生儿可自母体获得被动免疫力，第2～3月起明显下降7个月时完全消失。由于不同年龄组儿童接触的流感病毒流行株不同，其血液抗体组成也不同于细胞免疫nk增加细胞杀伤力和干扰素活力；②局部抵抗力：感染多为呼吸道局部粘膜表面感染，病毒不侵犯血流，潜伏期短血清抗体预防感染效果有限，不持久，局部免疫力更重要。局部粘膜在病毒感染后迅速分泌特异性siga，此外，局部炎症反应、粘膜纤毛运动增加分泌物增多，对抗病毒入侵起到非特殊的局部保护作用。而且病毒感染后局部呼吸道上皮细胞损伤变态，短期内病毒不易再侵入，也起到一定的保护作用。
年龄
儿童及少年患此病者为多，以5～20岁发病率最高。4~5个月以下的婴儿很少被感染。当新亚型流行时，各年龄组的发病率接近，但5~14岁儿童的多感染率仍接近50%。在当地流行年份，一般人群的感染率约为10%。儿童、老年人和孕妇容易患重症，死亡率高。儿童患者多为B型和C型流感。据报道，大多数儿童在10岁前患有C型流感。
季节