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想象一下，如果你边打瞌睡边去商店买东西，晚上饱受暴力梦魇的折磨，每次笑的时候都会睡着，你会怎么办？对于洛佩兹家族的嗜睡症和猝倒患者来说，这是一种生活方式。
“我们正常在中午苏醒。”大卫·洛佩兹说，“如果幸运的话，大家可能聚在一起喝个早茶。”
大卫的哥哥安吉尔，今年36岁，对他来说，每天必须有人将他从睡梦中唤醒。“这地方越来越像一个医院病房。”大卫一边将自己庞大的身躯挤进一张椅子一边说。
整个屋子充斥着打哈欠和打鼾的声音，偶尔还有人立刻猝倒。“这个家族是一个很好的案例，可以作为人类研究神秘嗜睡症和猝倒的基地。”马德里医生罗莎说。它已经找到了一些引发此病的线索，似乎和西班牙血腥内战时期的家庭断裂分支有关。
医生认为嗜睡病和猝倒是两种独立的疾病，前者会引发不可抗拒的阵阵睡眠，后者是由瞬间肌肉崩溃引发的突然情绪。事实证明，这两种疾病通常一起发作。
“这令我们相当恐惧，”大卫的哥哥说，“有时我们想到一个笑话，但讲出来效果会很糟，因为笑是我们最大的敌人。”
1880年，第一个嗜睡症和猝倒案例出现，是由德国医生卡尔·威斯特法尔发现的。在全球范围内，平均5000人中就有1人被认为患有此病。
“但最糟糕的是孩子，”大卫说，“我们在孩子身上看到了早期症状，他们会在课堂上睡着，因此被同学们成为愚蠢的脑袋。他们很肥胖，所以不能和同伴一起玩耍。有时候看电视的时候，突然就猝倒了，就连他们自己也不明白是怎么回事。”
“我见过一个最年轻的女孩，她叫娜塔莉亚，今年只有6岁。她画过一幅画，上面却站着一只怪物。她解释说，如果自己笑了，就会跌倒然后被怪物抓走。她的母亲表示，娜塔莉亚现在笑得越来越少了。”
对于洛佩兹家族的年长者来说，遗传学研究给他们带来的帮助可能太晚了。但是像娜塔莉亚这样的小患者，如果他们的家族能够全心全意配合提供帮助和支持，那么或许还可以找到治愈方法。