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大多数孩子需要规则，大多数父母会制定规则，但是这些规则要不范围有限，要不良莠不齐。以下是对有效规则的建议，只要稍加调整，可作用于2至17岁的孩子。
限制规则条数：小于等于5条
太多规则很难进行监控，因此容易被忽略。如果孩子忽略了其中一条规则但却没有受到任何惩罚，那么他会倾向于忽略其他规则。确定你希望孩子改变的行为，然后选择最重要的规则。
建立积极规则而非消极规则
大多数规则一开始就是用“禁止”或是“不准”，例如：“禁止在房间里奔跑”或是“不准打你的妹妹”。然而，教育孩子不准做什么并不如教育孩子应该做什么来的有效。告诉孩子“禁止奔跑”，她会说：“我没有在跑，我只是走得比较快而已。”告诉孩子“不准打”，他会说：“我没有打她，我只是不小心碰到了而已。”
积极的规则，如：“慢慢走”，“说话要有礼貌”等能为孩子们创造一个可以“看见”的视觉画面。对于年幼的儿童而言，押韵的规则非常有趣且更容易记住。
限制规则字数：小于等于10
较长的规则不太容易被记住和遵循。这样的规则对于孩子而言是没有任何效果的。
有效的规则需要可行性
确保你的孩子已经发展到能理解以及遵循规则的程度，如果他们不能理解，那么他们就不会按照规则做事。
奖惩分明
如果孩子们打破规则，那么他们需要付出相应的后果；如果孩子们遵守规则，那么则可以得到你的奖励。有效的后果是与规则的违反相联系的。假如孩子在看电视而非写作业，那么夺走电视是非常有作用的。但是假如孩子在发短信，那么父母的这种行为是毫无意义的。
有效的奖励可以非常简单，如“谢谢你将脏衣服放进了洗衣机”或是“我看你完成了作业，好样的”。不过并非所有的规则都需要孩子们一丝不苟地遵循，具体情况具体分析。如果遇到家庭活动，学校活动或是孩子生病时，父母们则需要暂停执行这些规则。