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孩子会从夏令营中收获什么？有特别需要的孩子当然也不例外，但对父母及孩子而言，无疑存在某种挑战，那便是能够确保孩子充分获得他所需要的关注吗？孩子能充分参与到活动中吗？你的孩子可以认识到新朋友吗？他们会不会理解孩子的特别需求？
好消息是，有专门针对特殊需求孩子而开发的营地，并且从高度专业化角度出现，适应孩子的需求，并且提供丰富的选择。
不同类型的营地
当大家来到营地，有特殊需求的孩子与别的孩子一样，有很多选择。美国残疾人法案要求所有的营地都需要配有安全的住宿，以便于残疾儿童参加。
包容性（或主流）营地顾名思义，可以兼顾有特殊需求及普通儿童。这些营地可能已经开始服务于普通孩子，但同时，他们也渐渐向家庭型方向转变并发展。
有一些营地专门为有特殊需求的孩子设计并准备，包括有行为或学习问题的孩子、有精神或生理障碍的孩子。这些营地当中有一些接受孩子的所有各方面需求，有一部分则应对孩子的具体要求，如糖尿病儿童、癌症、语言及听力障碍、囊肿性纤维化、脑性麻痹、癫痫等。
在所有这些类别中，父母需要从多方面考虑并选择，包括夏令营的时间长度、成本、主题思想、营利及非营利性质、夜营等。
夏令营的益处
对有特殊需求的孩子而言，夏令营带给他们的益处，与普通孩子几乎一样：
增加孩子的自信与独立；
坚持锻炼；
有机会与孩子产生互动，建立除亲子感情之外的友谊；
学习积极且主动；
为父母提供一个好好休息的机会；
独立性是夏令营带来的一项重要益处。尤其对于有特殊需求的孩子来说，在没有父母、治疗师等在场的情况下，可以提高他们解决问题的能力及与人沟通的技巧。
同时，夏令营活动还可以为孩子的健康带来收益。许多残疾或患有慢性病的孩子习惯于安静、独处，他们不太愿意与同龄的孩子一起参加运动及娱乐活动，因此而错过很多有利于身心发展的好机会。而夏令营则提供了各种各样的活动：游泳、轮椅竞赛、跳舞、打球等等。这一系列的选择可以发展孩子的运动能力，带来直接的健康效益。
因此，父母完全可以根据孩子的实际情况，综合多方因素选择适合的夏令营项目及场所。不要因为孩子有特殊需求而将他们固定在自己的视线范围内。相反，积极培养孩子的自信心处独立能力，才是真正得为孩子的健康着想。