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有很多孩子性早熟，青春期提前到来，到底是什么原因导致这一现象呢？医生对此有五花八门的解释。孩子对于提前到来的青春期非常烦躁，父母也不知所措。最近一项研究发现，性早熟可能是由于MKRN3基因突变引起的，对此性早熟有了科学的解释。
当孩子进入青春期比预期早，医生往往会不知所措地来解释为什么。但是现在，研究人员已经发现了一种基因突变，他们说，某些情况下会导致性早熟。
在这项研究中，巴西的研究人员从15个家庭中，筛选出了32名性早熟人的基因组。在来自5个家庭中的15人身上发现叫做MKRN3的基因发生了突变。研究人员说，在所有这些情况下，突变的MKRN3基因是遗传自父亲。
性早熟，也称为青春期提前，是青春期发生在女孩8岁或男孩9岁之前。有些情况是由脑肿瘤或甲状腺问题所造成的，但在许多情况下，病因不明。那些MKRN3基因突变青春期发病的平均年龄在女孩6岁左右的，男孩8岁。
英国剑桥大学的休斯博士，在一篇社论中写道，目前还不清楚，MKRN3在青春期中起到了如何重要的作用，但它可能参与释放的“刹车”，通常阻止青春期开始。
当大脑开始产生更高水平的促性腺激素时，青春期开始。研究人员说MKRN3基因的突变可能在较早的年龄，触发这种激素水平的增加。
为了进一步调查MKRN3基因在青春期中的作用，研究人员研究了小鼠大脑。他们发现，当老鼠是年轻时，MKRN3基因表达水平是最高的，在青春期开始时，跌入了低谷，它提供了更多的证据，表明基因与青春期有很大关联。这项研究发表在新英格兰医学杂志上。