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一般家长都认为母乳对于提高儿童的健康有所帮助，但是很少有家长知道母乳对于提高儿童的认知能力和情绪控制能力也有很大效果。这是因为母乳中有一种独特的营养成分。近日，英国的一项调查显示，这种作用甚至能够提高儿童成年后的社会阶层。
一项新调查发现，母乳喂养的婴儿将来更有可能比他们的父母的所处的社会阶层高。这份报告调查了英国34,000个人，这些人的出生时间在1958到1970年不等，调查人员将他们所处的社会阶层和他们父亲33到34岁是所处的社会阶层相对比。
母乳独有营养成分
在所有的被调查人群中，那些小时候接受母乳喂养的孩子长大后更有可能比他们的父母所处的社会阶层高。研究人员是通过对比他们与父辈的工作来作此判断的。这份调查发现，虽然母乳喂养对于提高社会阶层的几率只有24%，但是它还能降低社会阶层下降，而且几率是20%。
研究人员说，该结果显示母乳喂养能促进儿童神经系统的发展，这样孩子能拥有更好的认知能力，这有助于他们在社会阶层中向上跨越。在这次研究中还显示，母乳喂养的儿童情绪压力相对较小，这可能也会在他们的人生后期阶段帮助他们取得成功。这次研究结果发布在了《儿童疾病档案》周刊中（6月24号）。
之前就有研究显示母乳中的营养盐有助于婴儿认知能力的形成。同样，母子肌肤之间的接触能让母子联系得更紧密，从而减缓压力。“可能身体的亲密接触和最适合的营养需求对于促进脑部发展、提高认知能力是非常复杂的。”研究人员在报告中说。
母乳喂养人数减少
在这个实验中，研究人员按照是否是母乳喂养将受调查母亲分成两组，年龄差距在12岁。然后他们将孩子成年前和成年后（33倒4岁）的社会阶层做一个对比，同时也参考他们的父辈的社会地位。社会地位按照不同的职业划分，从无业到体力劳动到管理层，最后是专业研究人员。
研究人员每个几年检测一次这些孩子的认知表现和抗压能力。他们发现认知能力和抗压能力高低有三分之一取决于是否是母乳喂养。证据表明，母乳中的一些营养成分，如不饱和脂肪酸，对儿童的神经发展作用很大。研究人员表示，他们猜想母乳中可能还有其他成分有助于幼儿的发展。
该研究还发现相比于1958年，1970年婴儿接受母乳喂养的比例有所减少。在1958年，超过三分之二的孩子是母乳喂养，而1970年只有三分之一。