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保护孩子们的牙齿健康，需要的不仅仅是每天刷牙。在一次例行的儿童健康的测试中，父母可能会惊讶地发现检查孩子的牙齿是一项极度重要且重要的环节。这当中，氟化物扮演着不可或缺的作用。氟，保护孩子牙齿的健康发育，并且预防蛀牙。
关于氟化物
氟化物存在于水源中，并且来自于氟。它是地球地壳中最常见的第十三种元素。众所周知，氟化物可以预防甚至逆转早期阶段的龋齿。
氟化物抗蛀牙的两种形式：
在孩子的长牙期间，氟化物被摄入到牙齿的结构中；
它保护到牙齿以及牙齿表面的各种接触。
氟化物防止从溶解菌斑中的细菌产生的酸、牙釉质。氟化物还可以修复受酸侵袭的牙齿，并且加固。氟化物不能修复牙腔与牙洞，但是它可以防治轻度蛀牙，因而防止新的牙洞出现。
尽管这对牙齿保健是个好消息，但是蛀牙仍是儿童很常见的疾病之一。根据疾病控制和预防中心显示：
2-5岁的儿童中，有超过25%的孩子患有一个或多个蛀牙；
12-15岁的孩子里，有近一半的孩子患有一个或多个蛀牙；
蛀牙影响着三分之二的16-19岁的青少年。
氟与水的供应
一些家长为孩子购买包装饮用水代替自来水。大部分的包装饮用水中缺氟，但是含氟的瓶装水现在是可利用的。如果瓶装水中添加氟化物，制造商必须列出相关数据，如氟离子浓度大于百万分之0.6到百万分之一。家长们可能会看到类似的宣传标语：饮用含氟化物的水可以减少孩子的蛀牙风险。
对氟化物的争议
对于饮用水加入氟的质疑者质疑它的安全性与有效性。然而，很少有证据支持这项担忧。
在科学研究继续强调氟化物好处的同时，谈到预防蛀牙以及目前推荐的安全水平值是百万分之0.7至百万分之1.2。在过去三十年中，蛀牙现象的减少归功于在水中含有氟化物。家长及卫生专业人员应继续保持让孩子得到足够的氟化物以预防龋齿。
孩子们需要的氟化物
孩子们需要的氟含量多少适合呢？在一般情况下，六个月以下的婴儿不需要氟化物补充剂。宝宝六个月体检的时候，则是父母与医生讨论给孩子被氟化物的一个好时机。如果生活在不含氟的地区，医生或牙医可能会在宝宝六个月大的时候开一些氟化物的补充剂或维生素。这部分氟化物补充剂用于给六个月至十六岁的孩子每日补充。用量多少取决于孩子的年龄及实际摄入的氟含量。而这只有生活在不含氟地区的孩子、与只喝不含氟的包装饮用水的孩子需要补充。
此外，父母对宝宝的刷牙情况需给予看护。两岁以上的孩子建议使用含氟的牙膏，但是不能在刷牙的时候吞食牙膏。
六岁以下的孩子不应该使用含氟的漱口水。然而，处于蛀牙高风险年龄阶段的孩子可酌情使用。此外，对于这方面的情况还需联系到相关的家族史，并考虑为孩子做定期的牙科护理。