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断奶是婴儿比母乳的摄入转换到吸收其它的营养来源。当决定断奶，妈妈们需要开始一系列的相关工作，而这些极可能影响到妈妈与婴儿的健康。断奶是一个循序见进过程，需要很多的耐心，并且要求母亲对自己与婴儿都有足够的了解及理解。
决定何时断奶
美国儿科学会（AAP）建议在婴儿出生的前六个月只用母乳喂养，在那之后，直到宝宝一岁，可选择母乳与固体食物混合喂养。
一些专家建议，在婴儿一岁的时候断奶，因为宝宝在这个年龄对变化比较能适应。宝宝在一岁的时候，已经开始接触一些固体食物，并且对过多的护理渐渐失去兴趣。在这个时间段里，妈妈的肿胀情况渐渐出现，由于宝宝对母乳的需求量减少，因而牛奶随之而生。
断奶并没完全固体的模式。有些妈妈选择白天不喂奶，在晚间哺乳，这取决于妈妈的工作情况及日程安排。有些宝宝比妈妈曾打算的时间更早给自己断奶，也有些孩子大妈妈准备好后拒绝断奶。
如果宝宝接触牛奶等别的资源喂养，那么断奶则相对容易一些。所以，不妨用奶瓶喂食，这种方法或许行之有效，即便妈妈们喂的是母乳。此外，这也有助于在断奶后由家里的其他成员给宝宝喂食。
如果妈妈们决定在宝宝一岁前断奶，或者母乳不足，那么有必要为宝宝强化铁的配方。不妨咨询医生，什么样的模式及婴儿食品适合孩子。
断奶方式
一种方式是对婴儿食物的量合理控制，并且让宝宝从使用奶瓶渐渐过渡到茶杯、小碗之类。可以避免婴儿暴饮暴食。同时可以减去中午这一顿的喂食，因为对上班族妈妈而言，这极为不便。
另一种方式是完全由孩子决定何时断奶。一旦婴儿们的一天三餐均为固体食物（不包括点心时间），那么他们对母乳的需求量会越来越少。在这种情况下，妈妈们的乳汁供应量也渐渐变少，随之有新的食物代替喂养。
情感因素
很多母亲决定断奶时的心情都比较复杂。一方面，断奶带来了更多的时间自由与灵活性，同时母亲为自己与孩子感到骄傲；另一方面，哺乳是妈妈与孩子间一份非常亲密的相处，有不少女性都感到，很难让它成为过去。
与此同时，妈妈们还需要留心宝宝对此产生的情绪反应。因而说这是一个渐进的过程，无论是为妈妈的身体情况考虑、还是为宝宝的健康及心理考虑，都有必要给予彼此一段时间来适应。