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一项加拿大的研究报告显示智能技术比如IPAD和IPOD可以作为一种治疗方法服务于特殊群体：自闭症儿童。这些设备可以帮助自闭症儿童提升说话能力和改善沟通能力，相对于来说，这是一种不同于传统的言语交流辅助设备。以下是研究人员的相关案例研究分析说明。
有利的设备
朗达·麦克伊文是多伦多大学密西沙加学院传播文化和信息技术研究院的助理教授，她和她的团队通过研究发现，先进的电子设备可以帮助自闭症儿童显著地改善他们的表达能力，并且让自闭症患儿更易融入其他儿童的活动中。
“这些研究结果让参与这项研究的老师都很吃惊。”麦克伊文说，“因为使用了触摸设备，因此贯穿于教育的知识汇集并不只是依靠传统的言语交流辅助设备，我们能猜测可接受性的沟通技巧更胜于第一反应。”
“更重要的是，这些触摸设备在撮合P2P的社交相互作用中扮演的角色是无法预料的”麦克伊文补充说，“最后，研究参与者在极具表现力的交流方面的进步比预期更胜一筹。”麦克伊文和她的团队计划礼拜五在火奴鲁鲁的美国心理协会年度会议上提出他们的研究成果。
为揭开这项技术潜力而努力喝彩
“我们已经收到了很多父母的来信，在信中，这些父母述说着他们的孩子是多么的喜欢这些移动设备比如IPAD，以及这些设备是怎么来帮助孩子们学习和沟通的。”安迪说，“所以在这个快速发展的领域，我们需要更多研究来了解怎样最大化的把这些设备的优势传送给有自闭症的个人和家庭。”
麦克伊文和她的团队已经开始评估，怎样利用消费者的现有技术来激发自闭症儿童的沟通技巧和社交技巧。
案例研究
2010年，加拿大团队在多伦多市中心的公立小学开战案例研究。调查人员最初在6个特定的教室里观察12个被诊断为有自闭症谱系障碍的儿童，这12个孩子中的大部分都归类在“非语言类”。
目前两种掌上触摸技术设备由电脑厂商苹果公司引进课堂：手机大小的IPOD和平板IPAD。每台成本大致在200美金到600美金之间，移动设备包括可以显示多种应用（价格从免费到10美金以下的价格费用）的明亮屏幕。反过来，用户可以通过简单的手指手势来操纵和响应视觉内容和音频内容。经过6个多月的使用，这些自闭症学生已经习惯使用这两款设备。
结果表明，9名学生的整体沟通技巧有了显著改善。例如，其中一名男孩在IPAD上进行一次视觉识别测试，他的老师意识到该男孩所了解的已经远远超过老师曾预想的。这意味着，使用这些设备有助于提升75%儿童的积极性，同时也增强了他们的注意力和社交互动能力。
研究人员现在有了36名学生的详细数据资料。在会议中提出的研究数据和结论在同行评审期刊上发表之前应该被看作是初步的。总之，这些智能技术对自闭症儿童的帮助还有待更多的开发。