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咳嗽是再正常不过的现象了，就因为很常见，所以很多家长都会误以为孩子的咳嗽只是简单的感冒。但导致咳嗽因素有很多种，感冒只是其中的一种。咳嗽很可能是其他疾病的信号，父母不能因为忽视而延误了宝宝病情。本文将介绍关于咳嗽的相关知识。
1.什么是咳嗽
咳嗽是身体防御系统很重要的一部分，它能够将身体不需要的入侵者排出体外。咳嗽意味着孩子的气管里有刺激物，刺激物可能在喉咙、肺部或者连接这两者的通道。咳嗽通常伴随着上呼吸道或者下呼吸道的感染，比如感冒、流感、鼻窦感染、格鲁布性喉头炎、支气管炎、细支气管炎、麻疹或者肺炎。有时咳嗽会一直反复。
毛细胞，又叫做纤毛，它的作用就是将呼吸道的粘液移除，以确保空间的干净和潮湿。如果纤毛在感染中被破坏了，那么身体就会通过咳嗽来将粘液移除——尽管在侵入细菌已经排除之后。因此，咳嗽感应器会在感染期间变得敏感。
无论孩子是否患复发性的咳嗽还是长久性的咳嗽，对其做哮喘的诊断是很重要的。很多患哮喘的孩子初期的症状就是咳嗽。其他导致慢性咳嗽的因素包括过敏、吸入异物、逆流、百日咳、慢性鼻窦炎、肺结核、吸入刺激物（烟或者废气）、呼吸道的外部压力（可能是淋巴或者血管），或者习惯。有时候咳嗽也会因游泳触发。
2.患咳嗽的人群
所有的孩子都有可能咳嗽，有时候是因为身体通过这种方式将感染和刺激物排出体外。然而，咳嗽是一种症状，不能因为认为咳嗽很正常就不予关注。打喷嚏对于新生儿来说是很正常的，但咳嗽通常预示着身体某部分出现问题。对于大一点的孩子，咳嗽通常是刺激物的信号，寻找出导致孩子咳嗽的根源很重要。
3.咳嗽的症状
咳嗽的声音通常取决于刺激的具体位置。如果感染是在喉头部位（格鲁布性喉头炎），咳嗽的声音可能听起来像狗叫。如果感染部位在细支气管（细支气管炎），那么咳嗽的声音就会听起来比细支气管的位置更深。
半夜的慢性咳嗽可能是哮喘、鼻过敏症或者慢性鼻窦炎的信号。睡觉时，习惯性的咳嗽一般就会消失。如果孩子在半夜被咳嗽醒的话，那么最糟糕的情况就是可能患支气管炎。囊胞性纤维症咳嗽通常在早晨变得更糟。肌痉挛咳嗽可能是百日咳或者吸入异物的信号，还伴随着呕吐或者发出咳嗽声的鼻子。
4.咳嗽会传染吗
咳嗽本身并不具有传染性，然而导致咳嗽的感染是会传染的。当孩子咳嗽时，尽量不要带孩子去人多的地方，因为孩子咳嗽时本身就免疫力下降，如果再被其他病毒感染，病情可能会变得更加复杂，也防止将病情传染给他人。
5.咳嗽的持续时长
咳嗽持续的时间取决于导致咳嗽的根本原因。 如果咳嗽超过几周或者几个月，都应该被认为是长久性咳嗽或者慢性咳嗽，然后进行相应的治疗。很多咳嗽就是因为忽视而延误了治疗，反而使咳嗽更加严重，最后导致肺炎等更加严重的疾病。所以家长们发现孩子咳嗽的时候，要立即查清楚导致咳嗽的根本原因，然后对症下药，及时处理。
6.咳嗽如何诊断
咳嗽的根本原因通常都是通过以往病例和健康体检来诊断的。有时候还会需要进行附加体检，比如胸部X光片、肺结核皮肤反应测试、血液检测、肺功能检查或者支气管镜检。这些检查可以查出一些潜在的问题，有时候疾病在身体上呈现出来的症状很有限，咳嗽可能只是其中一种，全面检查可以防止漏掉任何可疑的因素。
7.咳嗽如何治疗
尽管治疗咳嗽的药到处的药店都可以买到，但它们并不是都有效。咳嗽通常能够帮助孩子清理气管和肺部的黏液和碎片，睡眠也能够帮助孩子减轻病情，所以你可以和医生商量在晚上治疗咳嗽。晚上睡觉时把孩子头部稍微垫高一点，喝一些止咳糖浆来减轻不适感。
然而，如果孩子低于6岁，那么在没有和医生商量下最好不要擅自给孩子服用止咳药。没有证据表明，止咳药对低龄幼儿有效，不但如此，一些潜在的副作用对孩子来说可能更加不利。
多喝水，保持孩子身体含水丰富，且保持室内湿度恰当，可以帮助孩子缓解咳嗽症状。
有证据表明，深色蜂蜜（比如芥麦蜂蜜）对于孩子的夜间咳嗽能起到一定效果，对于超过12个月大的孩子来说也是安全的。
8.咳嗽如何预防
儿童免疫接种可以预防一些严重的咳嗽疾病，包括麻疹、百日咳、流感嗜血杆菌和肺炎球菌性肺炎。接种疫苗同时也可以预防流感。母乳喂养也可以预防很多的由咳嗽引起的感染和过敏。其他关于预防咳嗽的工作都是为了预防潜在的可能的致病因素。