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孕妇的饮食需要特别谨慎，因为妈妈体内的营养有很大一部分都会进入到胎儿的体内，如果饮食不当，很容易造成胎儿患病或者畸形的情况。同样的，食用鱼类也需要十分谨慎，因为鱼体内可能很有汞，会对婴儿造成不利。本文提供了一项关于食用鱼类的研究结果。
妇女们似乎更少吃那些被汞污染的鱼类，她们很留意对于健康的建议和环境代理机构，她们提倡寻找出保护下一代不受这种强劲的神经毒素的迫害的方法。尤其是孕妇，孕妇食用了什么很容易对胎儿造成影响。
人们摄入汞的主要途径就是食用鱼类——但是并不是所有的鱼类都被汞污染了。鱼类营养丰富，含有多种人体所需营养如蛋白质等，但要小心鲜鱼所含的汞。汞会从母亲的身体传入孩子的体内，很容易导致永久性的脑损伤，降低智商，和引发其他健康问题。研究发现，长期进食含低剂量汞(水银)的鱼，可能会增加患上神经退化疾病的风险，影响肌肉伸展、新陈代谢等。那些处于食物链最高层的鱼类，通常体内会蓄积大量的汞。
人类进食含汞的鱼类后，会透过胃部吸收汞，部分经血液传至肾或肝积聚，再由蛋白质带入脑部；而孕妇进食后，更会经胎盘进入婴儿的脑部、肝等器官，故孕妇应小心进食鱼类，尽量选择体形较小的鱼，并保持均衡饮食。于是人们就开始探讨该吃多少鱼类，该吃什么品种的鱼才不会摄入过多的汞。
美国环境保护署研究发现，在2001年到2010年间，调查发现处于生育年龄的妇女血液里的汞含量相对于1999年和2000年的调查数据会下降34%。
美国环境保护局和美国食品及药物管理局都建议妇女想要怀孕的，孕妇，母乳喂养的妈妈，年幼的孩子要避免食用某些品种的鱼类，尽量食用含汞量低的鱼类和甲壳类动物，这不仅对自身健康很有帮助，还能有效避免过多地摄入汞。
美国环境保护局和美国食品及药物管理局建议妇女尽量避免食用鲨鱼，剑鱼，大西洋马鲛或者方头鱼；每个星期不多于两餐食用任何含汞量低的品种的鱼类，比如小虾，罐头装的金枪鱼，三文鱼，鳕鱼类，鲶鱼。（罐头装的白色的长鳍金枪鱼含有更多的汞，妇女应该至多每个星期吃一次。）
这些建议同样也适用于喂养年幼的孩子，也应该让孩子少吃含汞量高的鱼类。