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研究人员通过测试不同的因素如体育活动，看电视时间长短和食欲特征等来解释到底是什么因素导致儿童体重指数增长更快。很多父母对自己的孩子体重生长曲线图并不陌生，医生会记录下每个孩子的体重生长指数和健康指数，制作成曲线图方便查看追踪。儿童体重增长是正常现象，随着他们慢慢长大他们的个头也在长，身体也会慢慢变圆润，但是增长过快的话并不是好现象，要如何控制增长过快呢？
儿童和成人的区别
研究人员斯坦贝克说道：体重指数是衡量人体型的一种方法。健康的儿童体型应该是圆圆胖胖的，大部分学龄前儿童都比较瘦，而随着年龄增长，他们的体型就渐渐地“丰满”起来，尤其是到青春期的时候更为明显。成人的体重指数如果超过２５就算超重，超过３０就算肥胖，而计算儿童体重指数时要考虑年龄和性别等指数，男孩和女孩生长发育稍有不同。
饮食习惯和体重指数之间的关系
研究人员发现儿童的饮食习惯起着决定的影响，体育活动和看电视时间长短这两个因素并不能解释为什么体重指数增长较快，说明他们影响不大。
研究结果显示当用食物触发孩子的食欲时体重指数增加就比较明显，孩子的进食量更多的是受食物的色香味控制而不是因为饥饿才去摄入食物。虽然研究人员并没有对此作出考证，但根据以前的研究表明孩子对看着很美味的食物就非常有食欲，即使他们不饿也能吃很多。
关于“先有蛋还是先有鸡”的问题
到底是因为有食欲才导致超重的呢还是因为超重才更有食欲呢？饮食习惯解释了体重指数中这两者之间的区别还是这两者的区别说明了饮食习惯的问题呢？研究人员发现它们是相互依存的，那些用食物触发食欲的孩子体重指数明显比其他小孩高，相反亦然。高体重指数导致６－８岁的孩子更容易受食物诱惑，而随着年龄增长，他们食欲变大了就很难控制少吃，所以建议家长不要逼着孩子吃东西。儿童不知道自己吃没吃饱，需要父母调节饮食习惯，另一方面，父母也不能因为想要自己孩子多吃点就不予控制，任由孩子想吃多少就吃多少。