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大多数孩子从小就喜欢吮吸手指，家长有时会不免担心，害怕吮吸手指会影响孩子以后的牙齿生长。本文将介绍孩子为什么会吮吸手指，以及家长该如何应对。
孩子为什么会吮吸手指
吮吸手指能安抚孩子的情绪，给孩子带来安全感。孩子还在妈妈肚子里时就开始有了这个习惯，出生后愈加熟练。通常只要孩子感到劳累、害怕、无聊或在适应新变化时，就会不自觉地吮吸手指。快到睡觉时，吮吸手指能让孩子尽快入睡；而半夜醒来时，吮吸手指能让孩子重回睡眠。
家长该怎么办
（1）不要担心
美国牙科协会表示，在恒牙长出来之前，大多数孩子吮吸手指都是无害的，并不会影响其以后牙齿的整齐。恒牙一般会等到孩子6岁以后才会长出。
不过，不同孩子吮吸牙齿会带来不同程度的伤害。专家表示，吮吸的强度和舌头推动力不同会给牙齿日后的成长带来不同的影响。用力吮吸手指的孩子比偶尔吮吸手指的孩子更容易患有牙科疾病。
观察孩子的吮吸习惯，如果孩子吮吸很用力，家长最好在孩子4岁时就开始矫正孩子的习惯。如果你注意到孩子的牙齿或嘴巴出现了变化，并且不确定是否是孩子的吮吸造成的问题，最好带孩子去看牙医。
如果孩子的手指因为吮吸变红、出现皲裂现象，在孩子睡觉时给他使用润肤膏。不要在孩子醒着时给孩子涂护肤品，不然孩子会全部吃进嘴巴里。但对于大多数孩子而言，2至4岁时会自行停止吮吸手指。
（2）顺其自然
责骂或惩罚孩子并不能起到作用，因为孩子并不能意识到自己在吮吸手指。除此之外，强迫孩子停止吮吸只会让孩子更加想要吮吸。类似于在孩子手指上绑弹性绷带的惩罚措施也不值得提倡，尤其是孩子因为想要获得安全感的情况下。
（3）等待孩子自然停止
儿科医生Suzanne Dixon表示，在孩子找到其他安抚自己的方法后，会自然放弃吮吸手指的。比如，小孩子生气时会忍不住吮吸手指，但是等到孩子3或4岁，他可能会用打开冰箱寻找吃的来表达愤怒。
（4）用其他事转移孩子的注意力
如果你能弄清楚孩子喜欢在什么场合什么时间吮吸手指，用其他事情转移他的注意力。比如，孩子喜欢在看电视时吮吸手指，可以用橡皮球之类的东西转移他的注意力。如果孩子累的时候会吮吸手指，可以让他多睡一会。如果孩子沮丧的时候会吮吸手指，引导孩子用语言表达自己的感受。