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小孩子需要足够的睡眠是出于许多原因的，从恢复体力到构建大脑联系，更不要说父母需要趁孩子睡觉时休息一下。科学研究表明，睡眠还会促进孩子身体发育。
生长的奥秘
生长是一个复杂的过程，需要多种激素共同刺激血液、器官、肌肉、骨头里的各种生物事件。由脑垂体分泌的生长激素是孩子生长的关键。许多因素都会影响生长激素的分泌，包括孩子摄入的营养、平时压力和锻炼程度等。但是对于小孩子来说，最重要的就是睡眠。
生长激素全天都会分泌。但是对于孩子来说，生长激素分泌最旺盛的时候是在刚进入深度睡眠的时候。
孩子需要多少睡眠
幼儿园的孩子每晚需要10至12.5小时的睡眠（孩子白天小睡的时间逐渐减少，最终到5岁彻底消失）。稍大一些的孩子则每晚需要9.5至11.5小时。每个孩子需要的睡眠时间都不一样，还是要视个人情况而定。
缺乏足够的睡眠会导致一些发育问题，比如生长缓慢或生长萎缩。一定的睡眠问题比如阻塞性睡眠呼吸暂停，也会导致生长激素分泌不足。有的孩子不能自然分泌足够的生长激素，又缺乏睡眠，使得情况更加糟糕，甚至引发生长激素缺乏症，影响孩子的心脏或肺部力量，或是免疫系统功能。
缺乏睡眠还会影响孩子其他的激素分泌。比如，影响调节孩子饥饿感和胃口的激素，造成孩子过度饮食或偏爱高卡路里食物。除此之外，缺乏睡眠还会影响身体吸收代谢食物、触发抗胰岛素性，甚至引起2型糖尿病。
缺乏睡眠还会影响第二天白天的运动技能和注意力，出现一些意外或行为问题。
保证夜晚良好的睡眠
大多数孩子需要的睡眠时间都比家长认为的要多。如果孩子白天表现奇怪、昏昏欲睡，在学校无法集中注意力、学习成绩差，早上很难清醒，则表示孩子晚上没有休息好。
下面将介绍如何保证孩子良好的睡眠：
（1）建立固定的睡眠时间：学龄儿童每天应该在8至9点上床睡觉，年龄更小的孩子应该睡得更早一些。
（2）建立良好的睡前习惯：这能帮助孩子的身体在接近睡眠时间时，自然平静下来。良好的睡前习惯包括给孩子洗澡、吃零食、读睡前故事、一边拍孩子一边聊天等。
（3）保证孩子的卧室环境适宜睡眠，黑暗且安静。
（4）不要在孩子的房间里放电视或电脑。
（5）睡觉前不要做刺激性活动。
（6）工作日和周末坚持统一的睡眠时间表和睡前习惯。
偶尔的改变不会造成太大影响，但变动的就寝时间不利于孩子养成良好的睡眠习惯，造成孩子缺觉。