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“若妈妈在怀孕期间长时间处于应激状态，羊水中的应激激素浓度就会升高”，这是由苏黎世大学的一个跨学科研究小组证实的。然而，短期的应激情况似乎并没有对胎儿的发育产生不利影响。
作为准妈妈，你或许有总是处在边缘地带的感觉，总要担心一切，找不到一个能使自己感到安全的平衡点。有的准妈妈会非常担忧未出生孩子的健康和发展，如担心他在以后的生活中会有多动症或其他心血管疾病，为未来孩子身上可能发生的风险而长期处于焦虑阶段。这会给你带来极大的压力，同时子宫也会受到影响。关于子宫内的压力是如何影响婴儿，虽然这个问题尚未完全阐明，但在与苏黎世大学医院和马克斯普朗克研究所的合作中，苏黎世大学的研究人员发现，母亲的身体压力可以改变胎盘的新陈代谢并影响未出生的孩子的成长。
应激激素对胎儿生长发育的影响
当受到压力时，人体会释放激素来承受更大的压力，如所谓的促肾上腺皮质激素的释放（CRH），这会导致应激激素皮质醇的增加。这种情况在怀孕期间仍然存在，胎盘为胎儿提供营养，也能释放应激激素。因此，会有少量的这种激素进入羊水和胎儿代谢。动物研究表明，这种激素可以促进未出生的孩子的发展：在早产的情况下，由于妇女不利的生育条件会导致激素释放的增加，从而提高生存的机会。而在某些情况下，这一增长也有负面影响——过度的生长加速会以牺牲器官的发育成熟为代价。
短期压力对孩子没有影响
那么，精神压力对母亲胎盘中应激激素释放的影响是什么呢？研究小组测试了34个参加了羊膜腔穿刺术产前诊断的健康孕妇。这种测试会让母亲因为内心期待而产生压力，从而使她的身体在短期内分泌皮质醇。这个实验确定了胎盘也释放应激激素，但研究人员比较了母亲的唾液皮质醇水平与羊水CRH水平之后得出，短期压力对宝宝的孕育没有影响。
在羊水中可以测出母亲是否有长期压力
长期压力这种情况所带来的结果是完全不同的，如果母亲有较长一段时间处在压力中，羊水会大幅增加CRH。这种高浓度的应激激素加速了胎儿的生长。而激素对生长的影响早已被证实——研究人员对蝌蚪进行了实验：如果池塘处于干涸的边缘，将CRH在蝌蚪中释放，从而驱动它们的蜕变。对于人类胎儿的发展，促肾上腺皮质激素是一个复杂的动态作用，需要更多地进行科学探索去了解它。
寻求专业的帮助来缓解心理问题
心理学家建议那些长期处于压力状态的孕妇，应该寻求专业治疗医师的帮助，来更好地应对压力。