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人们常常说，在孩子教育上，首先要从正确理解孩子入手。这个“正确理解”究竟指的是什么呢？
了解孩子的性格情况和兴趣的方向，或者掌握孩子的要求和想法等等，这对理解孩子来说都是很重要的。可是，如果根据错误的做法和肤浅的方法去理解的话，结果就不会达到真正的理解。所以，为了真正理解孩子，必须要有正确的理解方法。这就是首先要考虑正确理解孩子的基本方法，也就是对孩子的基本看法。表此基础上就可以考虑具体细致的方法了。
孩子的生活可以说就是游戏。在占其日常生活大部分的游戏活动中，包含着大量的精神活动。包含着这种精神活动的孩子的行动，就是孩子的所有“反应”或者“活动”的反应。如需要母亲、同小朋友说话、猜谜、看画册或者听故事等等都是孩子的“行动”、“活动”或者“反应”。
在这样的行动中，既有象“看书”那种能够直接观察出来的行动，也有象“喜欢老师”那种通过对孩子的活动或者行动的观察而间接推测出来的行动。总之，表现在我们面前的孩子的行动，任何时候都是在一定的环境中进行的，脱离环境的行动是不存在的。这就是说不能脱离环境去考虑孩子的行动。
孩子愿意去野外采集美丽的花草，喜欢在室外做模仿游戏，乐意在孩子园看连环画剧和听故事，等等。当孩子进行游戏活动时，在那里一定有包围孩子行动的场面，也就是环境。
这就是说，不论在什么时候，行动都是在一定的环境中进行的。由此可以认为，行动是由环境所决定的。了解这种情况下的环境对行动具有何种意义，并且进而弄清行动和环境有着怎样的因果关系，我认为这对了解孩子的行动，更好地理解孩子，是极其重要的基本途径。