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“经济与发展组织”的一份报告显示，除了意大利以外，无子女妇女的收入比她们同等地位的妈妈要多。与同等地位的男性相比，无子女妇女的收入平均低7%，而与全职工作的男性相比，全职工作的妈妈的收入低22%。
这一现象被称为“妈妈的惩罚”，并且，性别收入差距大多可归因于它。女性倾向于选择低强度的工作，这样可以方便她们照顾孩子，或是因为某份工作对孩子有福利补偿，而选择那份工作。她们或许会因为正在休产假，而错过了升职机会。又或者，她们在求职时受到了歧视。这些，你可能永远不会知道。
根据“经济与发展组织”成员国的数据，各国“妈妈惩罚”的严重程度不一样。西班牙的工资差距只扩大了一个百分点，而韩国和日本工资差的增长幅度则分别超过40和60个百分点。通过比较母亲和非母亲之间的工资差距，大西洋城提出了一个粗略指标，用以衡量世界范围内生养孩子所要付出的代价。那么，在哪里生孩子，才能使得其对收入潜力的影响最低呢？
在荷兰，女性因为生孩子而比男性的收入低7个百分点，这是报告覆盖的国家中数据最低的一个。这或许正是你能想见的，因为这是在以高福利著称的欧洲。但在其他无子女妇女收入与男性相当或是比男性高的国家（如荷兰）中，无子女妇女的母亲们情况并没有这么好。在爱尔兰，没有孩子的女性收入比男性高17%，而一旦有了孩子，收入水平便降低了31%。同样的情况还出现在澳大利亚和卢森堡。
从有限的数据来看，很难找到解决之道——甚至不清楚是否存在隐患——除了常见的法国和瑞典的规定，如国家日托、全民医保、以及带薪产假和陪产假。
在同一份报告中，《纽约时报》指出，注册日托是微小工资差距的预报器，但延长育儿假期会有相反效果，因为如果鼓励妈妈不要进行日托，就会使她们长时间处于不工作的状态。但或许这正是她们的选择，或许对她们的孩子是最好的，谁知道呢？