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对于年幼的孩子来说，不能够长时间地集中注意力属于正常想象。但如果当你的孩子进入学龄期，仍然不擅于够控制自己，在较短的时间内容易分神，这将意味着孩子在大脑发育上出现了缺陷。然而，国外有专家发现，大自然比药物更能够帮助孩子集中注意力。
家长们总是在寻找让孩子集中注意力的方法。如果孩子不能够控制自己的注意力，日后在生活和学习中将会遇到很大的困难。但是，一项有趣的新研究表明，在大自然中度过时光或许会对注意力不集中的孩子有所帮助。
大自然有助于提高儿童注意力
据纽约时报报导，伊利诺伊大学香槟分校举办了一个小型研究，考察环境对儿童注意力的影响。
研究者对17名有注意力缺陷的儿童进行观察。这些儿童分别花20分钟在公园、社区、市中心这三个不同的地区散步。
每次散步后，研究人员都会对这些孩子进行一种被称作倒背数字作业的测试，即一系列数字被念出来后，孩子们被要求把它们倒着背出来。这种测试可以有效地衡量孩子的注意力集中程度。
研究者发现，在公园散步后，孩子更能集中注意力。但没有证据表明是公园的哪项因素使孩子们的注意力得到提高，也许是绿地？或者是建筑物较少？
绿色户外活动对孩子更有益
尽管研究群体很小，但这项研究是客观而严谨的，所有的参数都被严格控制，包括陪伴者、噪音程度、散步时间长短、散步的时机以及孩童是否用药等，唯一的变数就是环境。
这次的观察结果也对早前的研究做出了很好的补充，说明大自然的确影响人的心理健康。在2004年针对450名儿童家长的调查中发现，户外活动比其他活动更能减轻注意障碍。
虽然绿色户外活动对孩子有益，但是还不能据此开出严格的处方。伊利诺伊大学景观与人类健康实验室主任弗兰西斯说：“我们不能确定的说，两个小时的户外活动会使你这几天表现良好，但我们可以说，即使是二十分钟的户外活动可以让孩子在几个小时内甚至是整个下午认真地完成家庭作业。”
研究者还不清楚大自然的效力能持续多久，但值得注意地是，家长也不断提到，在绿色的环境中活动对孩子有益。弗兰西斯博士表示，如果效果是短期的，家长就不会持续地观察到这一现象。