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很多父母容许具有约束力的独立，但不同社会阶层的父母，有不同的规则。
弹性约束是否可行
安娜是一位家长，她说弹性约束容许她的孩子更独立。但是她表明了一种情况：最初鼓励女儿参加舞会，但很快又改变了主意：
“我信任l6岁的沙蒂，她是很好的女孩，让她经历不同的事情是好的。她受邀去参加舞会，她告诉我可能有孩子吸大麻和喝酒，但很想去。我很矛盾。她说可坐朋友的车回来，后来又害怕：‘妈妈，如果喝醉了怎么办？’我说：‘我去接你。’我想她去，我想她接触、想她开心而又不受坏影响。她出门后数分钟，我打电话给她说：‘我感到孤单，不要去吧。’于是她回来了，她也很矛盾。”
改变游戏规则的工具
首先，手机成了安娜改变游戏规则的工具。
其次，父母和孩子的亲密联系，成为改变规则的基础。开始时，她想女儿有参加舞会的经验，但最终决定那经验对女儿来说太过分、太快。由于她们之间的紧密联系，安娜以自己感到孤单作为中途改变主意的借口。
再者，更常见的是，精英父母提及，孩子使用手机更改和推延父母定下的界限。
这里有一段母子对话：一个星期日下午，她和几个人坐在车上为奥巴马助选，其中一位女士接到十几岁儿子的电话。母亲提醒他，全家人要一起吃晚餐，儿子同意下午六时前回家，并要完成周末未完成的功课。对话很冗长，十分钟后才结束，最后母亲竟同意儿子不用一起吃晚饭，可与朋友呆到八点半，也同意第二天早上叫醒他，那时再做功课。
手机的坏处
即使父母倚赖手机监控和跟孩子协商，也知道孩子可能假话连篇。
一位来自佛蒙特北部的中产阶级母亲觉得孩子说谎很普遍，“一旦有计算机和手机，便不再能轻易知晓孩子和朋友有什么计划。谁打电话来，与谁谈话，用手机或上网，完全不知道他在与谁谈话。我听过孩子有手机，去很远的地方却不让父母知道的事。”
其他父母同样承认手机有这坏处，不知道孩子跟谁谈话，如果是固网电话还可追查。孩子会因而有更多空间、更多父母不知道的关系。有些父母不单监控孩子在哪，也监控其手机的通话清单，确保他们知道清单上的每个名字。
例如有两个孩子的大学行政人员宝娜说：“我一定读短讯，她知道我这样做。我会跟她说：艾美丽，你发讯息了？有人回讯息给你。甚至说：我不认识那名字，你怎么认识他？为什么半夜发短讯给你？”
大部分父母承认，为子女提供手机可能削弱孩子刚建立的自主。虽然很多家长也容许使用手机，但多用来侦查孩子是否遵守已定下的界限。引入科技，有时反而令关系更加矛盾。