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父母都关注孩子延迟独立和自主的课题。心理学家霍芙和她的同事在一系列有趣的研究中，以非理想化（停止视父母为完美）、个人化（视自己为与别人分离的程度）和非依靠（个人可以自行作决定的程度）这样的概念来衡量个人自主的标准。
父母沟通阻碍子女独立
有研究发现，大学生和父母之间经常有深入的沟通。
霍芙等人也在报告中写道，父母的存在阻碍子女建立自主。他们指出，“父母以高频率沟通、控制子女的学业和行为，令他们增强了对父母的依赖，与父母接触少的学生比较，经常与父母沟通的学生，在情感上比较不能自主”。
延迟独立是否一定是坏事
但延迟独立和低自主是否一定是坏事？
有关全国学生投入校园程度的调查发现，有父母陪读的孩子，对大学经验更满意，在写作和批判思考方面得到更多，更可能与学校职员和朋辈深入倾谈。尽管专栏作家表示“婴儿潮”一代的父母将育儿变成了生活焦点，放手是他们最后的领域，但很多父母和孩子都相信，依赖科技、保持紧密联系仍是较好的育儿方式。
孩子独立和自主没有固定时间表。正如较早时所讨论的，人们视为独立和自主的适当时刻，随着时间和不同社会群体而改变。
《纽约时报》上有个故事，讲述一对夫妇买了间度假屋，以便在女儿的大学参观曲棍球比赛，而麦克阿瑟将军和罗斯福总统的母亲，都在子女上大学时，搬到大学附近居住。
父母影响的盘旋，另类的传承
在当下情形，大学生大都生活在一种准备齐全的环境中，相对而言，工人阶级的子女辈则要自给自足（很可能也要供养配偶和孩子）。具优势的学生大学毕业时，虽已搬离家庭，但仍用家庭资源补助。而没那么具优势的父母，期望子女能早些自给自足。
社会阶级的区别，明显与学业成绩和大学就读率相联系。学业成就的差别，引致不平等的生命机遇。有趣的是，中产阶级父母在孩子搬离家里后持续“盘旋”，以确保社会阶级以新的方式得以传承。
霍芙的研究也显示，父母在孩子读大学时，仍继续帮助其学业。
在子女学业方面，一些父母维持参与和监控。参与校对和修改论文并非罕见，分别是19%和14%，8%的学生回应说：“我有麻烦时，父母会联络教授或院长。有些父母检查孩子的功课是否追得上(32%)，也确保到期要交的论文能写好(14%)。”
中产阶级父母利用优势帮助孩子入大学，更帮助他们在大学毕业后找出路，阶级的重大影响，已挑战了我们重视的精英领导和个人成就的观念。