-
根据美国疾病控制和预防中心，每年约有7,000名美国儿童天生有口头裂缺陷。这意味着他们的唇还没有完全形成，他们嘴的顶部有一个洞，导致唇裂或腭裂。
孕期吸烟是最危险因素
目前尚不清楚究竟是什么原因导致唇腭裂。一些因素会导致唇腭裂风险增加，包括某些基因的变化、怀孕前缺乏叶酸、怀孕期间服用某些药物、怀孕期间饮酒、怀孕期间有一定的感染。
但导致唇腭裂的最大的危险因素是孕期吸烟。如果妈妈孕期吸烟，她们的孩子中大约有五分之一出生时唇裂或腭裂。
然而，纽约医学中心整形外科的主任约瑟·申说，，“有时你做的一切都是正确的，但你的孩子仍然唇裂或腭裂。”
幸运的是可以治愈
幸运的是，这种情况是可以治愈的。
对于一个天生唇裂或腭裂的儿童，手术是主要的治疗方法。唇裂，手术一般安排在孩子3个月左右的时候；腭裂，手术通常是在1岁左右或更小一点。
“越早治疗，婴儿愈合越好。”约瑟说。
除了修复唇裂或腭裂的程序，孩子们常常需要手术治疗耳管，在修复过程中保持耳朵不受液体污染。根据腭裂的严重程度，以及初次手术的愈合程度，当孩子3至7岁的时候，有时需要做第二次手术。另外，兔唇有时需要做第二次手术以获得更好的美容效果。
芝加哥罗耀拉大学斯特里奇医学院耳鼻咽喉科和儿科部门的助理教授，劳拉·罗森塔尔博士说：“家长不要担心这些情况。虽然他们有时需要多次手术，但也有一些简单的方法治疗唇裂和腭裂。孩子们能做得非常好。”
“结果是美好的。”约瑟，“孩子们做得很好。这不是世界末日。”约瑟组织过许多修复兔唇和腭裂的人道主义手术任务，包括南美洲、墨西哥、摩洛哥和中东。
随后怀孕增加得病率
因为唇腭裂有遗传因素，所以随后怀孕可能会导致另一个婴儿出生时唇裂或腭裂，虽然概率是比较低的。她说：“如果只有一个家庭成员影响，但另一个孩子唇腭裂的概率大约为4%；如果两个或两个以上的家庭成员受到影响，那概率增加到9%左右。”