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准爸爸的心理健康问题，已经被发现与他们孩子在学步期时的情绪及行为问题相关。
一直以来，孩子的母亲在怀孕期间的心理健康，被认为是孩子日后情绪及行为问题的影响因素，但现在最新的一项研究发现，父亲在孕期时的心理健康也起到了重要作用。
这项发表在《儿科》期刊上的研究，调查了挪威的32000名儿童，是目前为止调查人数最多的一项研究。该研究认为，孩子未来的心理健康问题，可以通过对父亲在产前的心理健康检查来预测。
研究发现，在怀孕期满17周或18周时，如父亲的心理压力、抑郁及焦虑水平较高，则幼儿在3岁时表现出的情绪及行为困难的水平也较高，包括破坏性的行为、焦虑以及与其他孩子难以相处。
在所做的调查问卷中，父亲们回答了自己在伴侣孕期时的心理健康状况问题，之后，母亲们则回答了有关孩子的发展情况和困难的问题。
该研究报告的首席作者安妮·利斯·卡列瓦说，即使在对父亲年龄、婚姻状况、身体疾病、饮酒、吸烟、母亲心理健康状况这些变量进行控制以后，研究人员还是发现了，准爸爸心理健康状况及问题会在日后婴儿身上得到延续。
她说，搜集到的数据并没能说明这种延续是如何以及为何存在的，但“潜在机制”可能是个答案。有一种可能性是：基因将这种风险遗传给了孩子，或者，父亲的抑郁症影响到了母亲的心理健康，从而使得孩子在新生儿时期的发展受到了影响。另一种可能性是：父亲在产前的心理状态，能够预测其在产后的心理状况，这可能也部分解释了两者间的联系。
心理学副教授詹姆斯·鲍尔森说，这项调查中，只有3%的父亲心理健康问题水平较高，因此这些研究结果并不意味着，父亲抑郁的儿童都会有问题。“但如果从众多人口上来看，产前父亲的压力就是个重大的公共卫生问题。”鲍尔森并未参与这项研究，他主要进行家庭抑郁症研究。
在过去的十年里，“研究人员已经了解到，父亲的产后抑郁症与母亲的产后抑郁症，同样会造成儿童发展面临的危险，”鲍尔森说：“这项研究发现父亲在孕期时的抑郁症与产后抑郁症相似，此前，我们已发现母亲孕期抑郁症与孩子的关联，但并没有研究父亲。”
“对家长和医生来说，信息应该很明确，”鲍尔森表示：“自发现母亲怀孕之时起，父母双方的抑郁症都应该被关注。这项研究表明，医生应该尽早并经常性地筛查抑郁症，并且检测出症状后要做出适当地处理。”