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最近一项研究表明，观看儿童节目《芝麻街》的孩子拥有更加聪明的大脑。研究人员说，这些孩子大脑的扫描迹象跟成年人差不多，测试成绩非常高。
孩子一边观看《芝麻街》视频，一边接受研究人员的大脑观察。研究人员发现，孩子大脑越像成年人的，测试结果就越好。
“这是在研究典型大脑发育过程中很重要的一步，而且可以预测哪些方面可能出错。”罗切斯特大学医学系助理教授卡特伦表示。
研究人员对27名4岁到20岁的儿童和成年人进行了测试，在他们观看《芝麻街》20分钟后，对他们进行了大脑扫描。这些视频展示了明星大鸟在内的很多卡通形象，另外还包括字母、数字等教学内容。
研究人员发现，更像成年人大脑的儿童，在数学和语言测试中获得了更好的成绩。
这项研究是独一无二的，因为它关注人们在现实生活中的反应。卡特伦说：“我们给他们提供了这个真正复杂的视频，里面包含歌曲、单词、布偶秀等等。”她说，“我们能够找到一个得到结论的方法。”
蒂莫西·布朗，加州大学圣地亚哥分校的一个发展认知神经科学家，特别熟悉研究结果。他表示，别太关注《芝麻街》，需要关注的是孩子们到底是怎么想的。
蒂莫西说，这项研究表明，做得最好的孩子也是注意力最集中的孩子，他们相对于那些注意力一般的人表现更出色。
“在某种意义上，这项研究是对我们已知的东西进行了一个简单的演示。我们知道善于集中注意力的孩子更容易获取知识，因为这些都需要专注以及精神上的努力。”蒂莫西说，“然而，这项研究的新颖之处在于，它使用了自然的、赋予流动的“现实世界”的视觉刺激，这是在人类大脑研究中创新、重要的发展。”
神经学家丹尼尔·安萨里也认为，这项研究给以后更好地了解年轻大脑铺平了道路。“我们可以使用它来了解孩子们如何集中注意力，他们注意什么样的信息。”丹尼尔是加拿大西安大略大学的心理学副教授。
该研究的主要领导者卡特伦说，下一步要将研究重点转移到个人层面上，预测孩子们如何学习，诸如如何学习数学。最终，研究人员可以用脑部扫描来确定有麻烦的孩子是脑部哪里出现了错误。