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素食主义是很多个人及家庭的选择，但家长会比较关心如果孩子是素食主义者，是否可以摄入足够及必须的营养。同时，如果孩子选择素食，那么有些需要特别注意的是，不包括蛋和乳制品。正如任何饮食所需的那样，家长应了解随着孩子的成长，他们需要的不同营养元素。
婴儿素食
婴儿所需的蛋白质及营养元素的主要来源是母乳及配方奶（素食的婴儿则尤其需要大豆配方）。纯素食母乳喂养的婴儿应该接受到维他命B12的来源。如果母亲的饮食不全面，那么母乳喂养而喝不到32盎司的婴儿需补充维生素D。
对固定食物的摄入，素食婴儿与非素食婴儿都一样。母乳喂养六个月及以上的婴儿，需要从补充食物中摄入营养，入强化铁的婴儿谷物。
一旦婴儿开始接触固体食物，那么也可以引入一些蛋白质丰富的饮食，如煮熟的豆腐、奶酪、酸奶、大豆酸奶，及过滤过的豆类。
幼儿素食
对家长来说，孩子蹒跚学步已经是一种挑战，同时他们脱离了母乳或配方奶，会不会存在营养不良的风险？1岁之后，严格的素食饮食无法提供幼儿成长所必需的维生素及矿物质，如维生素D、维生素B12、铁、锌、钙。
因此向这个阶段的孩子提供谷类食物及营养密集的饮食很重要。幼儿挑食的现象很普遍，其结果是，有些孩子没能从他们的素食热量中获取足够的营养。素食的幼儿摄入营养及热量足够的蔬菜量，可能对他们幼小的肠胃是一种负担。
在幼儿的挑食期间，素食父母保证孩子摄入足够的热量很重要。你可以是一个严格的素食主义者，但是你同样得仔细规划孩子的饮食，以确保有足够的脂肪及卡路里。
素食孩童及青少年
青春期前的孩子与青少年常常声称他们通过选择自己吃的食物以示独立。一个强有力的声明是停止吃肉，这在青少年中很常见。
如果做得好，无肉饮食对青少年不失为一个很好的选择。尤其是考虑到不爱吃蔬菜的青少年会将蔬菜作为他们饮食最主要的一个部分。
需要注意的是，孩子是否有极其严格的饮食控制？一些有饮食障碍的孩子，隔绝一切热量、脂肪及碳水化合物，也称“素食主义”，因为他们认为这是被公众所接受的。
此外，即使孩子的素食方式是健康的，但仍需考虑的是，一些营养成分在他们的饮食中显然是缺少的。父母可以支持孩子的饮食决定，同时强化他们应该摄取某类食物的意识。或者考虑全家在每周的晚餐中，至少有一顿是素食。