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小朋友们有时候会自言自语，有的时候当他独处时，似乎在与谁一起玩，这些，都可能是他们假想自己有一个，或几个朋友。事实上，他们虚拟出的人物并不存在，但不可否认，大部分处于假想阶段的幼儿都有过这样的经历。父母不必惊慌，但有必要随时观察。
为什么假想朋友似乎成为学龄前儿童必然会经历的一道仪式？对这个年龄段的孩子有怎样的吸引力？
孩子开始拥有想象力的年龄在2岁-3岁半，他们会假装开始玩游戏，三分之二的孩子会幻想有一、两个小朋友和他们一起玩。这样的状态会持续到小学阶段。
想象力可以帮助幼儿适应身边的环境、与人相处、并解决及处理问题。他们虚拟出的朋友帮助他们适应并应对生活中的变化，如搬家、有新的弟弟或妹妹出生、认识了新朋友。并且帮助小家伙们掌握一些技能。
大多数的孩子都知道他们幻想出的朋友并不真实存在，尽管如此，在他们面对不舒服的状况时，这样的想象力仍被派上用场，或者作为他们情感无法表达的一个宣泄方式。对很多孩子而言，假想出的朋友只是为了好玩。
父母可否将孩子虚拟出的朋友看作孩子孤独的一种标志？
无论孩子抱着怎样的目的，虚拟出自己有朋友的行为表现了他们丰富的想象力。育儿专家曾有过推测：孩子幻想朋友是由于他们比较难与别的小朋友相处，他们相信这样的行为通常属于第一胎出生的孩子或独生子女，并且认为这类孩子需要多与别的小朋友玩，让假想有朋友的“问题”消失。也有专家表示，不管孩子有没有兄弟姐妹，他们都会有过幻想朋友的阶段，这是他们成长过程中一项自然并健康的部分。
曾经有过一项研究，在对7岁的孩子进行调查的过程中发现，近65%的孩子都幻想自己有虚拟朋友。
孩子虚拟朋友的现象仅仅是他们具有自然想象力的产物？
也许如此。耶鲁大学的心理学研究专家曾在著作中提及，假想出朋友的孩子们似乎有更富有想象力，有更丰富、全面的词汇能力，并且能更好得自娱自乐。
问题之一：父母是否该加入孩子？
孩子假想的朋友当中，偶尔包括父母。那些不存在的朋友有着不同的姓名、外貌、年龄、习惯等等。嘲弄或者禁止孩子幻想很可能让孩子将此行为视为他的个人秘密。有专家指出，尤其对于蹒跚学步的孩子来说，他们需要途径来适应生活的变化及问题，并且表达自我。从某种程度而言，假想的朋友能够让孩子在无法用语言表达的情况下，透露内心的想法。
父母可以考虑给孩子一定的空间，避免为此而与小家伙造成矛盾、摩擦，甚至是训斥、愤怒。但是，如果父母意识到孩子的虚拟程度变得严重时，请咨询相关的心理健康专家。