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科学是讲求证据的，并不是简单的表面现象就可以下定论，而一旦下了定论就要对自己的言行负责。最近英国麻疹病例激增，在十几年前，由于一位研究人员毫无科学性的理论，让英国数百万父母拒绝麻疹疫苗的注射。这一错误给现在遗留下下无数感染的高龄儿童。
英国麻疹病例欧洲排名第二
据美联社报道，超过十年以前，英国的父母拒绝给至少一百万的儿童注射麻疹，因为疫苗恐慌引发了人们的自闭。现在，卫生官员正争先恐后地阻止传染性疾病的日益流行。
今年以来，在去年创纪录数量近2000例病例后，英国已经有超过1200例麻疹病例。该国曾记录每年只有几十例。现在在欧洲排名第二，仅次于罗马尼亚。
上个月，每个周末都在疾病爆发震中威尔士举行紧急预防接种门诊。免疫驱动器也已经开始在国内其他地方运行，政府官员旨在达到100万10至16岁的儿童。
韦克菲尔德恐慌的后遗症
儿科和儿童健康皇家学院发言人大卫·艾丽曼博士说，“这是韦克菲尔德恐慌的遗留问题”，指的是由安德鲁·韦克菲尔德和他的同事在1998年发表的一篇论文。
这篇论文提出自闭症与儿童麻疹、腮腺炎和风疹疫苗（称为MMR）有关联。几个大型科学研究未能找到任何联系，这一理论至少被十几种主要的英国医疗团体拒绝，论文最终被要发表的杂志撤回。
英国的顶级医疗团体剥夺了韦克菲尔德在英国的行医权，他和他的两位同事在研究中对儿童表现出的“麻木不仁”。韦克菲尔德在他儿子的生日聚会，提取儿童的血液样本，给每人支付大约5磅，后来拿这件事开玩笑。
尽管如此，害怕的父母还是放弃了疫苗。MMR疫苗接种率在英国各地暴跌——接种率从超过90％跌倒54％。韦克菲尔德已经赢得了怀疑疫苗的家长的支持，包括好莱坞明星，如珍妮麦卡锡，她有一个自闭症的儿子。
恐慌后果：10至16岁高龄儿童成为最大感染人群
近15年后，有关MMR的谣言仍然有一定的影响。艾丽曼说，现在“这群年龄较大没有接受过疫苗的儿童成为了最大的感染人群”。
大部分在英国感染生病的人群——包括一个显着的年龄较大的儿童和青少年——大部分从未接种疫苗。超过100位重病儿童中有近20人已经住院和15出现了并发症，包括肺炎和脑膜炎。一成人麻疹患者已经去世，目前还不清楚，是否是麻疹致死。
不过，在全球范围内，麻疹仍是5岁以下儿童死亡的主要原因之一，每年超过15万人死亡，大多在发展中国家。麻疹具有高度传染性，通过咳嗽，打喷嚏，与受感染者密切的人际接触传播，症状包括发热，咳嗽，脸上有皮疹。
在英国，约90％的5岁以下儿童接种麻疹疫苗，并已接种过必要的两种剂量的疫苗。但是，在10至16岁的儿童中，在某些地区，接种率稍低于50％。