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肾脏是人体非常重要的一个器官，肾脏的健康直接影响着身体健康。而最近的一个研究表明，成年人肾脏是否健康，与他出生时体重有直接关系。体重过低的婴儿的肾脏会发育不良，并且在之后的生长发育过程中患各种疾病的风险也会增加。
澳大利亚莫纳什大学的研究人员报告称，母亲子宫内环境会影响胎儿肾脏发育，并对孩子的健康有着很大影响。这种影响不仅会在孩子出生后立刻发生，而且在孩子之后成长发育的几十年里都会伴随。
婴儿发育不足或体重过低肾脏也会发育不良
在一篇发表在《柳叶刀》杂志上的论文中，研究人员审查了已有的以及经过同行评议的关于肾脏健康和发育的项目。这篇论文名为《论子宫内环境对成人健康的影响》。
大量有关早产儿和出生体重过低婴儿的证据表明，过低的肾过滤单元和肾单元数字会导致孩子在以后生活中患高血压和慢性肾炎的风险增加。
“在婴儿出生前，肾脏特别敏感，因为在母亲妊娠36周之后，胎儿身体就停止制造肾单元了。因此，足月出生的婴儿的肾脏成型发育已经完成，不会再重新发育了。”莫纳什大学的解剖学和发育生物学的部门负责人约翰伯特伦说。
人类出生时肾单元平均数量约为一百万，之后每年降低6000。然而，伯特伦的研究表明新生儿之间肾单元的数量差异很大——从最低只有二十万到最高两百万左右。此外，肾单元数量还与婴儿出生体重相关。出生体重低，肾单元数量就少，婴儿体重越高，肾单元数量就越多。
由于在世界各地出生的存活婴儿中低体重婴儿占15%，因此这项研究对产妇保健和临床筛选过程具有重要意义。
专家建议出生体重应成为检测疾病的一个参数
“在怀孕时期产妇保健方面，像高脂肪饮食、饮酒、各种抗生素以及人体产生的应激激素这类东西已被证明对胎儿肾脏发育有负面影响。但我们仍需要进行更多的研究。”伯特伦说。
“此外，由于出生体重、肾单元数量和此后生活中的疾病有着很大联系，以及许多国家都会常规记录婴儿体重这个事实，我们建议出生体重应该成为临床医生用来确定病人筛选肾功能或做血压测试频率的一个参数。尽管新生儿看起来可能会很健康，但是如果他的体重很低，40年之后后遗症可能就会出现。我们应该在早期就积极检测出这些疾病。”