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哈佛大学研究说，在怀孕期间每天服用铁补充剂可以减少宝宝贫血的风险。通过两百万名女性的研究发现，即使是一个微小的含铁量也能降低12％的贫血概率和3%的低体重概率。在英国孕妇不会刻意去补充铁，除非发现其铁含量很低。严重缺铁往往会影响贫困国家的妇女。
铁含量影响婴儿的生长
研究称，每天摄取额外的10毫克铁，最多每天66mg，婴儿贫血和低出生体重的风险就会减少。但研究人员发现，早产的风险并没有由于铁的摄入而减少。研究报告说，在怀孕期间，缺铁性贫血是最常见的，尤其是在低收入和中等收入国家，截止2011年约影响了全球32万孕妇。这项研究的作者也在呼吁改善孕妇的产前保健，尤其是缺铁的国家。世界卫生组织目前建议，孕妇每天可摄入铁的剂量为60mg。
孕前要调整饮食结构，增加铁补充
不过，也有专家说，铁补充剂不应该提供给英国的所有孕妇。专业皇家助产士学院的政策顾问珍妮特说，确保孕妇有适当级别的铁是很重要的。“女性的铁含量在怀孕期间特定的时间内要检查，如果需要的话，就奥采取弥补的措施，如饮食建议或铁补充剂。“ 我们专注于确保更好的孕前健康，所以在妇女打算怀孕前，可以调整自己的饮食，包括适当的营养。”她补充说：“缺铁严重的问题，往往会影响低收入国家里面的妇女。有些妇女可能在孕前将抗状况就较差，这种身体负担不是铁补充剂所能弥补的。”
缺铁对婴儿孕妇都无益
罗杰·马伍德博士，顾问产科医生和英国皇家妇产科学院发言人说，从对低收入和高收入国家的研究中，铁对孕妇的影响是难以忽视的。“这项大型研究显示，即使是低剂量的铁也有着显着的效果。”他说，那些缺铁的妇女可能会遭受消化不良，腹胀等肠胃问题。但是，降低剂量也会减少其副作用。来自英国莱斯特大学医院血液病学的博士说，这项研究提供了令人信服的证据，即铁对胎儿的生长有着巨大的好处。