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根据一项新的研究表明，患有多动症的儿童比那些没有多动症的儿童表现出自闭症特征的可能性约高出20倍。
约有五分之一的多动症孩子表现出如语言发展缓慢、与他人交流困难和情绪控制问题等自闭症症状，该项研究的共同作者、马萨诸塞州综合医院的约瑟夫博士告诉我们。哈佛医学院精神病学教授比耶还告诉我们，这些孩子在执行能力以及计划、组织、概念化未来行动方面也存在问题。
“在非多动症孩子研究组，只有不到1%的孩子有自闭症症状，”比耶说道，“自闭症特征可能是多动症儿童的特殊表现，因为他们在教育和人际领域方面可能需要更多的支持。”
在先前对于自闭症儿童的研究中，我们发现许多孩子 也有着严重的多动症症状。这是一个最初的研究发现，似乎它的逆向推理也是正确的，贝勒医学院的爱丽丝博士说道，但她没有参与这一研究。
“一般来说，自闭症儿童患者的治疗是具有挑战性的，因为他们不会对多动症作出反应，”爱丽丝说道，“你必须先治疗自闭症症状，然后再治疗多动症。结论是，也许我们应该看看那些在进行传统治疗方式下表现不佳的多动症孩子是否伴有自闭症特征。”
孩子和他们的父母会填写一份调查问卷，通过问卷以及他们的行为作为判断孩子是否有自闭症的依据。研究人员发现，18%患多动症的孩子，他们的日常表现行为是正常的，而患孤独症的孩子，他们日常行为表现正常的只有0.87%。
这项研究的作者指出，具有多动症和自闭症特质的儿童比典型的多动症儿童有更多的社会问题。他们可能会和其他孩子打架，和他们的兄弟姐妹有更多的摩擦。相比只有多动症或只有自闭症的儿童对照组，既有多动症，又有自闭症的孩子往往更频繁地遭遇额外的精神和学习障碍。
“那些有自闭症特征的孩子有更严重的症状和功能障碍，”爱丽丝说道，“当然，有多动症和自闭症特征的孩子需要更多的社会帮助以确保他们的智力水平不会下降。还可以通过其他治疗方法改善他们的各项能力。”
这些发现，连同之前的研究，指出了多动症与自闭症之间基因分享的联系，研究报告的作者比耶说道。“多动症的遗传标记与自闭症有关联，”他说，“这些自闭症特征可能与其他条件一样存在。我相信这些特质可能会使得儿童情绪焦虑。”