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即便年纪还很小，你的孩子已经意识到， 如果自己表现良好，那么他就能获得积极的回报，例如拥抱、笑声和表扬。当然，前提是他的行为符合周围人对于“正确”的定义。而当孩子受到惩罚时，他就会潜意识将那种行为归为“错误”。
本月新鲜事：学步儿的意识
父母会惊诧于孩子辨别对错行为的速度。例如孩子知道以下行为会让你皱起眉头，如将玩具抛在咖啡中、拉扯小狗的尾巴等。此外，孩子还了解到，对于不同的人，行为合适与否也有不同的标准。比如某些事在妈妈面前不能做，而在爸爸面前或许就可以做。
这一阶段，你还能见证到孩子的一些基础社会互动行为，如挥手、微笑、躲猫猫、遵循简单的指示等。这些都是孩子建立个人社交风格的基础，孩子会在这些模仿行为中学习到如何与他人交往。
16月大的孩子已经能够初步进行情感的展示活动，例如你充满爱心地给孩子一个拥抱，那么孩子也会礼尚往来给你一个熊抱。
其他发展：自我意识的发展
新生儿不能够分辨自己和妈妈的区别，或者自己和其他看到的物品有什么差异。味觉、触觉、嗅觉、听觉，这些围绕在孩子周围的东西会最终让孩子明白，自己是独立的个体。
16个月左右，你的孩子会了解到，他是属于自己的一个单独的人，并且他会将妈妈作为自己延伸的一部分。例如，如果孩子看到了一个玩具但自己拿不到，那么孩子就会推着你，让你去帮他拿。或者，当孩子感觉爬楼梯有些不舒服时，他就会自己决定今天爬不爬，他有可能会牵起你的手，向你寻求帮助。
这一阶段，你的孩子还知道了权力的作用，他决定明白宇宙是围绕着他转悠的。他在行动之前会充分利用你对他的关注、惊讶和赞赏。孩子想要自己做的某件事都能成功，尽管孩子经常做不到。
父母可以教孩子一些力所能及的事情，例如拿起较轻的物品，而不去搬重物，以免孩子失败时感到沮丧。当孩子因为做不好事情而哭泣时，父母需要立即帮孩子完成，其实让孩子在哭泣中成长，这比什么都强。孩子会不停地尝试，直到成功的那一刻。
当你在工作，例如煮饭时，需要给孩子模仿的机会。虽然孩子不可能真的下厨，然而给孩子一些塑料碗碟，让孩子假装在炒菜、盛菜，这些会促进孩子自尊心的建立。与此同时，还避免了孩子无聊、哭闹的可能。