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一项研究表明，虽然长蛀牙的儿童总数在减少，但仍然有超过四分之一的5岁儿童会被蛀牙侵袭。
这一分析来自于英国公共卫生部，是在分析了英国133000人次的牙齿检查后得出的结论，大约覆盖21%的5岁儿童。研究结果显示，大约27%的5岁儿童会出现蛀牙，不过总的来说，与2008年的30%相比，这一数据已经有所减少。
英国牙齿协会表示，在最好和最差区域之间的差异依旧很大。很显然缺少食物的区域有着最高的蛀牙率。英国东南区域5岁儿童的蛀牙率为21.2%，而西北区域的蛀牙率却高达34.8%。
当研究人员查看了地方化的数据后，布赖顿和霍夫（英国东南部城市），拥有最低的蛀牙率，约为12.5%，而莱斯特（英国中部城市）拥有最高的蛀牙率，约为53.2%。
想象习惯的危害
蛀牙是由牙齿上累积的噬菌斑所引起。斑块上的细菌以食物和饮料中的糖分为生，并且产生一种逐渐侵蚀牙齿的酸性物质。
牙齿侵蚀的发生主要源于不健康的饮食习惯，尤其是牙齿护理，例如不合理的刷牙方式和不定期检查牙齿。
尽管健康的成年人会更换掉儿童时期被蛀掉的乳牙，但是如果坏习惯延续下去，那么最终受害的只能是自己的牙齿。一个5岁的孩子大约有20颗乳牙，而出现蛀牙的儿童一般会有3-4颗牙齿要被蛀掉。这些孩子中，3%的孩子最终会因为蛀牙而需要移除牙齿，这对于孩子而言，绝对是一种痛苦的经历。
不过，总体而言有改善，2008年约69%的5岁儿童没有出现蛀牙，而现在约72%的5岁儿童没有蛀牙。英国公共卫生部表示，这点微弱的改善或许是因为多数儿童使用的牙膏中含有氟化物。
最低蛀牙率
凯文·芬东教授，英国公共卫生部指导员表示，“最新的研究告诉我们，5岁儿童的蛀牙率有所减少，但是我们还可以做更多来降低这一数字，因为蛀牙是可以预防的。”
“家长需要监督孩子每天刷牙两次，并且每次要超过2分钟，夜晚睡觉前一次，白天一次。孩子7、8岁以前，父母都需要继续监督，孩子是否会使用牙刷，是否真的认真刷牙，父母必须得弄清楚。”