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最新的研究表明，减少看电视的时间、增加睡眠时间等家庭日常生活的细小改变能够降低儿童肥胖的风险。
研究员艾尔西博士说：改善家庭日常生活规律能降低儿童的肥胖风险。我们能够改善睡眠时间、我们能够减少看电视的时间，而且我们也能够证明，在被干预的群体中，孩子体重增加的比例相对较低。
根据美国疾病防控中心的数据，大约有17%的美国儿童和青少年有肥胖困扰。其中，低收入家庭的孩子风险尤其大。在孩子两岁阶段，我们就能发现，来自低收入、异族和少数民族的那部分孩子肥胖率更高。缺乏睡眠和看电视过多都和儿童肥胖有关。所以，艾尔西博士想看看简单的改变家庭生活习惯能对儿童肥胖起到什么作用。
研究过程
她的团队招募了来自121个家庭的2~5岁儿童，并让其中的一半家庭在已经做过一些家访和电话聊天的健康教练帮助下小小的改变生活习惯。另外一半家庭则得到了一些有关儿童的发展信息，比如如何通过和孩子玩游戏来让他做好上学的准备。
研究作者指出，接近一半的孩子在研究前就已经超重。研究显示，六个月后，干预组的儿童每晚多睡了45分钟，而每周末看电视的时间不超一小时。更重要的是，他们的体重增长速度变慢了。六个月后，他们的体质指数已经回落。研究人员强调，减肥不是目的，体重的增加方式应该更健康。
如何对待体重增长
我们不会期望他们减肥，他们的身高和体重正在增加，我们旨在减缓体重的增长速度。
家庭生活方式的改变很容易。为了鼓励孩子多睡一会，家长可以让孩子睡前泡个温暖的澡，或是给孩子讲讲故事，让孩子慢慢适应新的生活规律和睡眠时间。（专家说2~5岁的孩子需要11个小时以上的睡眠。）在父母无暇顾及孩子时，往往会让孩子看电视来打发时间。研究人员提供了一些简单的家庭手工艺品，并鼓励孩子做手工来而不是看电视。
研究人员还绘制了每个家庭的社区环境，帮助他们找到附近的操场和公园去玩耍，而不是用看电视来打发空闲时间。斯坦福大学儿科医院教授罗宾逊说，这项研究非常重要。这表明，作为学龄前儿童父母的常咨询项目，睡眠和看电视的时间很可能对一些重要的健康相关行为和体重指数有影响。
在垃圾食品和屏幕时间大量充斥的今天，这些行为和体质指数是不会轻易改变的。家庭也面临这巨大的经融危机和社会挑战。罗宾逊说：我认为，这项研究的积极结果让人感到兴奋。对于可行性方案的研究仍然是必要的。科学的进步也可以帮助我们设计减缓和扭转肥胖流行的项目。
研究中涉及的家庭大多数来自少数民族，有超过一半的孩子是西班牙人，有三分之一是黑人，还有15%被定义为“其他”类型。干预工作在这些团体中同步进行，但目前还清楚到底会有怎样的效果。
研究的局限性
另一位专家在审查这个项目时还指出，这个研究也有局限性。明尼苏达大学肥胖预防中心主任西蒙教授说，这项研究的结果令人欣喜。研究人员意识到家庭环境是尝试父母干预的重要参数。
她说，这个研究的局限性还包括了自我报告的变化，尽管这是个标准的行为测量方式。如今面临的挑战是家访资金的来源，只有通过家访，父母才能得到更多的支持去改变孩子的生活习惯。