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根据美国心脏协会杂志《血液循环》，先天有心脏缺陷的儿童，他们的心脏保护层和阀门被细菌感染的风险比较高。3岁以下先天心脏有缺陷的孩子或者近6个月来进行过心外科手术的孩子感染的风险也很大。
心内膜炎高发人群
通过加拿大一家大型数据库，研究人员观察了1988年和2010年47518名有先天心脏缺陷小孩的感染性心内膜炎发生情况。18岁孩子中，感染的风险是平均每1000个有心脏缺陷小孩中有6.1个感染，心脏缺陷不同，感染的风险也大大不同。
相对于心房中隔缺损的情况，一般的心脏缺陷患有心内膜炎的风险更小一点，研究人员发现高风险存在于这些人中：那些皮肤青紫的心脏有缺陷的人，因为他们的血液里缺氧；那些心内膜垫有缺陷的人；左心室病变的人。
新研究的作用
医学博士、公共卫生硕士、蒙特利尔麦吉尔大学和麦吉尔先天性心脏病成人组主任、资深心脏病研究作者阿丽亚娜·马瑞利说，“与当前美国心脏协会指南一致，我们发现，那些出生时伴有紫绀病变和最近6个月经历了心脏手术的孩子，患心内膜炎的风险会显著提高。但是，心内膜垫有缺陷和左心室病变这两类患者也有很高的风险。”
研究人员说，虽然新的研究并没有对停止这些严重的细菌感染的预防性治疗进行有效性评价，但是它确实为决策者决定谁能获得预防性治疗提供了重要信息。
研究仍在继续
美国流行病学、生物统计学和麦吉尔大学职业健康部的专家，这个研究的联合作者戴妮拉说，“对儿童心脏缺陷的临床治疗，可以帮助教育父母关于感染性心内膜炎及其预防的相关知识，特别是在本研究中发现的最危险的群体。”
研究人员正在研究不断增长的有心脏缺陷的成年人，以确定哪一种缺陷细菌感染的风险最高以及当细菌感染时哪一种缺陷并发症和死亡率最高。