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激素水平会影响母爱及母性的表现，同样的道理也适用于父亲身上。国外一项研究显示，男性性腺的大小，以及男性荷尔蒙的水平，对他们履行父亲职责、表达父爱之间存在某种关联。但是，尽管如此，专家依然表示，这并不是衡量爸爸好坏的唯一标准。
根据调查，发表在美国国家科学院院刊的一项由在亚特兰大的埃默里大学的研究人员进行的研究结果表明，男性睾丸的大小与他们对父亲职责的履行，如为宝宝换尿片、洗澡、做饭之间的关联。
研究的出发点
“父亲参与到孩子的生活当中，对儿童的发展有着更好得促进，他们会拥有更棒的社会表现、更优良的心理素质，以及受到全方位的教育。”该研究的作者杰姆斯表示。
“我们尝试着找出父亲参与到孩子的生活当中所存在变量及反馈。我们已经确定的是必然有某个重要的社会影响－如当自己还是个孩子时，与父亲的互动；自己工作的需求等等。但是在这项研究中，显示出了特别的生理变量，进而对某些变化给出了解释。”
此项研究的具体实施
这项研究对70位与1－2岁的孩子及亲生母亲一同生活的亲生父亲进行取样，研究人员对他们的睾丸大小及睾酮水平进行了检测，同时配合核磁共振监测他们的大脑活动，比如看着自己孩子及陌生孩子的照片时的反应。并且要求各自的伴侣回答这些男性在生活中关于抚养习惯的调查问卷。
专家发现，性腺较小的父亲看着自己孩子的照片时，他们表现在腹侧被盖区的大脑活动激增－这里的一组神经元负责激励与奖励。“我们知道，当男性成为父亲时，当参与进父亲的职责时，他们的男性荷尔蒙会下降。这一点是成立的。”杰姆斯解释。
在早先关于男性睾酮水平的研究当中，专家解释了激素水平与父爱之间的可能性。“一些证据表明，睾丸激素会影响男性的情感作用。可以想象，当面对一个需要被照顾的小婴儿时，父亲的情感立场会全面转向这个宝宝。”杰姆斯提到，“其它事件如婴儿永无止尽的哭泣，往往会令父母也感到沮丧。同时认为，男性的睾酮水平将削弱其对挫折的容忍力及对冲动的控制力。”
并无太过绝对的说法
然而，专家也表示，并不能仅仅依靠这些新的研究结果证实所有性腺较小的父亲都很完美、反之就非常糟糕。“有很多的方式成就一位好父亲：不仅仅通过物质的努力为家庭提供坚实的经济基础、或者与孩子成为玩伴、或者培养及训练自己的孩子，所有这些都属于父亲的职责体现。”