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从某种程度而言，当今社会孩子，甚至婴儿间的竞争，实际上来自于父母的竞争。从在妈妈的子宫开始，家长们就对这个小小的受精卵进行了一切尽可能的“培训、开发”。殊不知，当代父母望子成龙的焦虑心理，已经到了令人咋舌的程度。
婴儿们不会跟随着一系列的“指令”而出生，尽管很多家长、医疗人员、营销人员以及好心的陌生人都有这想法。
竞争，始于子宫里
当准妈妈处于妊娠期时，大家都会大量建议她们将胎儿的潜力发挥到最大化，从小宝贝还住在子宫的时候，便开始为他们注入各种价值及意义，进而改善还未出生的胎儿的学习能力。一旦孩子出世之后，这类的信息更加多到爆棚。
“婴儿的大脑如同一块海绵。”太多太多的人拥有如此一致的说法：“他们能够吸收一切，因此无论从何时开始开发孩子的大脑都不会嫌早。”
事实上，母亲们被鼓励从孩子一出生开始，就采取母乳喂养，不仅培养了他们的接受能力，同时开发孩子的聪明机智。一项来自美国的研究发现，以7岁的孩子为例，相较于通过配方奶喂养的孩子，那些在生命第一年里喝妈妈母乳的孩子在语言方面的智商普遍更高。这并不是说没有经过母乳喂养长大的孩子就注定生活在社会的底层。除此之外，父母们还会通过其它各种方式，刺激孩子的智力开发。
外界总是在无形中狠狠推进
家长总是通过宝宝们的各种不经意的小动作而判定孩子就是天才，并且他们总有惊人的方式解开孩子的一切“谜团”。
育儿出版物里满是各种促进孩子学习的广告活动和产品，包括激发他们智力的练习课程。教宝宝识别形状、颜色、乐器等等更是家常便饭。父母还为小宝宝不会说话而困扰？各类手语、信号教程，让父母与宝宝提前沟通。一旦孩子成长到学步阶段，外语课、音乐课、舞蹈、表演、艺术等等数不清的课程选择已经早早得为他们准备好了。
父母的焦虑已然超负荷
作为新南威尔士大学的研究人员亚南史密斯在与家长的访谈中发现，“家长认为应该在孩子处于学龄前的阶段就开发他们的学习能力，是焦虑的源头。并且家长还担心自己的孩子会被归为同龄孩子的平均一类。”
亚南史密斯还发现，母亲顶着的这方面压力更大一些，因为她们更多得与孩子待在一起。除此之外，父母对于学校的特别关心也成为日渐增长的趋势，包括延缓孩子进入幼儿园的时间是否会增加孩子的竞争优势。然而，这类现象，以及父母超负荷的焦虑，让原本充满竞争的世界，来得更早了些－从婴儿、甚至胎儿开始。