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学习的潜能会被压力和焦虑所削弱。我们都熟悉“考试焦虑”这个术语，也都经历过因为紧张而无法集中注意力的感觉。本文将从压力对于智力的压制原理入手，讲述孩子为什么压力大了各方面都会落后。
压力是如何影响智力表现的？
应激激素会影响我们的记忆和认知。当我们不高兴时，我们血液中的皮质醇水平上升，我们大脑中负责学习和记忆的部分–海马区神经元减少，从而对我们的记忆力和学习能力产生负面影响。因此，应激激素的增加会引起一系列有害的认知和身体症状。
当大脑放松时，更多的血液会进入到前额叶皮层，我们可以多用脑。前额叶皮层是我们大脑的批判性思维和抽象思维的所在，它就像是一艘船的船长。然而，在压力下，前额叶皮质的活动减慢，杏仁核部位变大并接管我们的心理活动。因此，当大脑紧张时，我们的思考会倾向于情绪化而非理性化。其结果是，我们的决策是一种应激行为。
即使晚上睡眠不好也会使我们血液中的皮质醇水平升高。所以，一个晚上睡眠不好或者老是担心这担心那的孩子，或一个生意出现问题的商人，跟他们睡得好而且前额叶皮质功能良好的对手相比，无疑处于劣势。
压力管理的重要性
当通过放松技巧来进行压力管理时，我们的脑细胞活动使用类似于电台的频率，这样，信息可以通过这些特定的频率进行广播。瞬间的灵感、创意和见解往往发生在这种放松的状态下。这种状态能让学生发挥超常的才能，这种状态被称为一个宽松警报或α波状态。
压力和学习
我们学到的一切，我们读到的一切，我们所做的一切，我们理解的一切和我们经历的一切，都依赖于海马体的正常运作。当身体承受持续的压力时，皮质醇会影响海马体的神经元数量。这对于学习来说有很大的危害。
当神经元受到皮质醇的攻击时，海马体会丢失大量神经元并且体积减小。因为皮质醇在缩小海马体的同时使杏仁核增大，我们的情绪被激化，收集信息的能力受到抑制。由于杏仁核覆盖前额叶皮层，压力会抑制我们的批判性思维。此外，压力过大可能会降低我们的运动能力。
由于压力使杏仁核增大而使海马萎缩，这严重损害着我们的学习能力、信息存储、存取记忆、集中精力、以及批判性和创造性思维，这就是所谓的认知功能障碍。睡眠缺乏、焦虑和担心都会提高皮质醇水平，并导致出现相似的证候。在许多情况下，短期记忆丧失无非是免疫系统功能下降情况下的一个应激反应。
压力管理工具
那么，我们可以做些什么来帮助我们的孩子进行压力管理呢？
1、运动。
2、冥想。
3、瑜伽。
4、谈话疗法。
5、心理治疗和辅导。
如果我们的孩子没有那么大的压力，他们的智力会得到更好地开发。所以，有时我们需要的不是多挤出些时间，而是用更多的时间来进行自我调节。