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一些美国家长可能认为他们的孩子需要接受更好的教育，以便可以与中国及其他国家的孩子竞争。但家长本身又需要做出多大改变呢？
中国：强势父母
蔡美儿（Amy Chua ）撰写的新书《虎妈战歌》引发了一场关于在教育孩子上的文化差异的辩论。
蔡女士是耶鲁大学法学院的一名教授，同时也是2个孩子的妈妈。她在美国中西部的一个中国移民家庭长大。在中华文化中，老虎代表的力量和权势。蔡女士在她的书中写到了她如何要求女儿表现优异。例如，她扬言要烧毁女儿的毛绒玩具，除非她们能完美地弹奏一段音乐。如果达不到她的期望，她就会责骂孩子。这是典型的中国式教育。
蔡女士告诉NBC电视台说，她明确了列出了她女儿索菲亚和路易莎不允许做的事情。“在外面过夜、与同学聚会、看电视或玩电脑游戏、参加课外活动、任何一门成绩低于A。”
许多人批评蔡美儿，有人称她的教育方式是虐待。她承认，她的丈夫不是华裔，有时也会反对她的教育方式。但她表示，这就是她的父母教育她们姐妹四个的方式。
美国：父母期望不高
蔡女士自嘲自己极端的教育方法。她说，在她的小女儿反抗并冲她大喊“我恨我的生活，我恨你！”后，她略微放松了部分要求。蔡女士说，当她意识到她可能失去女儿时，她决定退让 。但她表示，美国家长通常对孩子能力的期望较低，她说，“我认为中西方父母最大的差异之一就是中国父母更强势。”
斯泰西·迪柏夫（Stacy DeBroff）写了四本关于教育孩子的书。迪柏夫表示，“这场激烈辩论的焦点在于怎么才算是一个成功的父母？怎么才算是一个成功的孩子？”迪柏夫称蔡美儿的教育方式不仅限于华人家庭。它代表着移民家庭望子成龙的传统教育方式。
不过，迪柏夫也看到了这当中的风险。当孩子没有时间参加社交活动或发展自己的兴趣爱好时，他们可能就无法发展生活中取得成功所需的其他技能。迪柏夫建议，家长要找到自己的教育方法，而不是重复上一辈对自己的教育方式。