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“肺炎”这个词让很多家长感觉很不安，这是因为有些肺炎是相当严重的，特别是对于那些免疫系统脆弱的人（新生儿，老年人，感染艾滋病毒的人）来说，并且大多数的肺炎是有传染性的，但幸运的是大多数儿童和青少年所患的肺炎都是很轻度的，并且在家也能很容易就被治好的。
什么是肺炎？
毛细支气管炎，支气管炎和肺炎都是用来表示身体的某个位置出现了问题。细支气管炎是指在细支气管发炎，从主支气管或呼吸管免疫支气管分叉的更小的地方发炎，支气管炎是在较大的地方发炎，主要是在呼吸管处。肺炎是指肺部本身的炎症。
各种病毒，细菌和其它微生物都可引起肺炎。然而，并非所有的肺炎都是传染性的。异物，吸入浓烟，或浓密的烟雾都可以导致肺炎。
哪些人会得肺炎？
儿童吸入刺激物，如接触到烟草烟雾或有毒烟雾，得肺炎的风险就变高了。大多数孩子得肺炎之前都会感冒或其他病毒性的上呼吸道感染。出于这个原因，大多数肺炎发生在感冒和流感季节。呼吸道病毒干扰肺部的正常防御机制。相同的病毒（腺病毒，呼吸道合胞病毒，流感，副流感病毒）可以蔓延到胸部。另外，引起肺炎的细菌可以侵入肺部（肺炎球菌，链球菌，葡萄球菌，流感嗜血杆菌）。
其他儿童病毒感染如水痘，麻疹，风疹，疱疹等能直接引起肺炎，病毒性肺炎是很常见的，多发生在幼儿身上。细菌性肺炎是不太常见的。大多数发生在患囊性纤维化病和存在潜在免疫问题的儿童身上。在一年之内患过两个或两个以上的肺炎的孩子，应该让医生对孩子的免疫系统和肺部进行检查。
肺炎的症状有哪些？
病毒性肺炎通常在开始的时候有几天的感冒症状，尤其是流鼻涕和咳嗽。当孩子咳嗽加剧，呼吸加快的时候，他的病情也就加重了。有可能是呼吸窘迫的迹象，包括鼻孔呼吸，往往伴随着喘息和发烧的现象。细菌性肺炎常突然高热，咳嗽，呼吸窘迫。
肺炎如何诊断？
诊断通常是根据病史，体格检查，胸部X射线。如果怀疑是细菌性肺炎，适当的痰和血液的检验也很重要。
肺炎如何治疗？
细菌性肺炎的儿童需要一个完整的抗生素的使用过程。大多数儿童的病毒性肺炎不需要抗生素或特定的抗病毒的药物。一般情况下，在肺炎的过程中使用止咳药是不明智的做法。我们的身体需要咳嗽来保护肺部。咳嗽是一种强大的工具，来移动粘液和从肺部清除感染。