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报道说，这项调查考察了世界各地65个国家的大约50万名15岁学生在阅读、数学和科学科目的考试成绩，同时询问了他们的家庭状况。
调查结果显示，远东地区许多国家特别是中国包括清洁工在内的体力劳动者子女的学习成绩都会优于英国律师和医生等职业人士子女的学习成绩。调查人员指出，这说明世界各国完全可以打破传统的社会阶层界限，帮助较贫穷学生提高教育水准。
在上述65个国家的总体排名中，英国学生数学成绩列第26位、阅读列第23位、科学列第21位。相比之下，中国上海地区的学生在所有学科都名列前茅，中国贫困地区学生的成绩也超过英国。